Quels sont les premiers signes d'un cancer de la peau ?

Selon Santé publique France, entre 141 200 et 243 500 cas de cancer de la peau sont diagnostiqués chaque année en France. Reconnaître les premiers signes de cette maladie est crucial pour permettre un dépistage et un traitement précoce. Nous verrons, dans cet article, qu’il existe plusieurs formes de cancer de la peau, chacun étant unique par son origine, son apparence, son évolution et sa gravité. Comment reconnaître les premiers symptômes qui doivent nous alerter et que faire lorsqu’ils apparaissent ?

Carcinome, mélanome : comment différencier les cancers de la peau ?

Le cancer cutané se caractérise par une multiplication anormalement rapide et non contrôlée des cellules cutanées et plus précisément de l’épiderme (partie externe de la peau). Il existe 2 groupes de tumeurs cancéreuses de la peau : les carcinomes et les mélanomes.

Qu’est-ce qu’un carcinome ?

• Carcinome basocellulaire : c’est le cancer de la peau le plus fréquent, mais le moins sévère. Il naît dans la couche supérieure de la peau (épiderme). Sa croissance est très lente et il ne se propage pas à d’autres parties du corps. Toutefois, sans traitement, il peut endommager les tissus voisins. Le carcinome basocellulaire est plus fréquent chez les individus à la peau claire qui ont été exposés au soleil.

• Carcinome épidermoïde ou spinocellulaire : c’est le second cancer cutané le plus répandu, provenant des kératinocytes, cellules responsables de la production de kératine, une protéine protectrice pour la peau. Il se développera davantage sur une peau lésée (plaie, cicatrice, lésion précancéreuse, etc.) que sur une peau saine. Il peut apparaître sur n’importe quelle région cutanée ou au niveau des muqueuses (bouche, nez, organes génitaux, poumons).

Qu’est-ce qu’un mélanome ?

Le mélanome ne représente que 5 % des cancers de la peau, mais c’est aussi le plus grave. En effet, dans 20 % des cas, la maladie se propage et se développe en métastases. Il prend son origine dans les mélanocytes, les cellules responsables de la production de mélanine, le pigment colorant de la peau. Il peut apparaître sur n’importe quelle partie du corps, mais est plus fréquent sur les zones exposées au soleil. Il se reconnaît à la transformation d’un grain de beauté ou à l’émergence d’une nouvelle tache pigmentée, modifiant sa forme, sa taille, sa couleur, ou sa texture. 

Bouton, tache, croûte… quels sont les premiers signes d’un cancer de la peau ?

Il est essentiel de connaître les premiers signes qui doivent vous amener à consulter un spécialiste, un dermatologue en l’occurrence. Les facteurs favorisants ainsi que les symptômes varient en fonction du type de cancer de la peau. Pour cette raison, il est crucial d’inspecter sa peau régulièrement à la recherche de tout signe inhabituel. 

Comment reconnaître un mélanome débutant ?

Concernant le mélanome, le changement d’aspect d’un grain de beauté existant ou l’émergence d’une nouvelle tache pigmentée irrégulière, plane ou en relief sont les indicateurs les plus communs. La surveillance des grains de beauté peut s’appuyer sur la règle ABCDE : Asymétrie, Bords irréguliers, Couleur non uniforme, Diamètre supérieur à 6 mm, Évolution. Il est également important de prêter attention aux mélanomes achromiques (non pigmentés), qui se présentent comme de petites formations de la couleur de la peau.

Quels sont les premiers signes d’un carcinome ?

Le carcinome basocellulaire peut se manifester de façon différente d’un individu à l’autre : une plaque rouge, une excroissance rosée, brillante, avec un centre en creux ou croûteux. Les carcinomes basocellulaires peuvent vous démanger et parfois suinter ou saigner. Ils se développent sur les surfaces cutanées exposées au soleil (la tête, le cou, les bras, les jambes ou le dos).

Quant au carcinome épidermoïde, il se caractérise souvent par une plaque rougeâtre, rugueuse ou squameuse, souvent crouteuse, susceptible de s’infecter ou de saigner. La lésion peut également ressembler à une verrue ou présenter une masse dure en relief. L’apparence du carcinome épidermoïde est très variable ; toute lésion exposée au soleil qui ne guérit pas nécessite une consultation auprès d’un dermatologue.

Que faire lorsque les premiers signes apparaissent ?

Un changement de l’aspect cutané n’est pas toujours synonyme de cancer. Il peut s’agir d’une simple irritation, d’une infection, d’un kyste ou d’un grain de beauté sans danger. Seule une consultation médicale peut déterminer s’il s’agit d’un cancer de la peau. Le dermatologue est l’expert le mieux placé pour diagnostiquer les maladies de peau. Il est capable d’examiner votre peau à l’œil nu ou à l’aide d’un dermatoscope (lentille grossissante). Il peut également procéder à une biopsie pour analyser plus précisément la nature de la lésion et ainsi vous proposer un traitement adapté.
Si vous souhaitez obtenir plus d’informations concernant les différents traitements qui peuvent vous être proposés, les médecins spécialistes de deuxiemeavis.fr sauront vous orienter et vous aider dans vos décisions.

Sources :

• Santé publique France — Cancers de la peau
  https://www.santepubliquefrance.fr/maladies-et-traumatismes/cancers/cancers-de-la-peau
• MSD Manuals — Présentation des cancers de la peau
   https://www.msdmanuals.com/fr/accueil/troubles-cutan%C3%A9s/cancers-de-la-peau/pr%C3%A9sentation-des-cancers-de-la-peau
• MSD Manuals - Carcinome basocellulaire
  https://www.msdmanuals.com/fr/accueil/troubles-cutan%C3%A9s/cancers-de-la-peau/carcinome-basocellulaire
• MSD Manuals - Carcinome épidermoïde
  https://www.msdmanuals.com/fr/accueil/troubles-cutan%C3%A9s/cancers-de-la-peau/carcinome-%C3%A9pidermo%C3%AFde
• MSD Manuals - Mélanome
  https://www.msdmanuals.com/fr/accueil/troubles-cutan%C3%A9s/cancers-de-la-peau/m%C3%A9lanome*
• Institut National du Cancer — Le développement d’un mélanome de la peau
   https://www.e-cancer.fr/Patients-et-proches/Les-cancers/Melanome-de-la-peau/Developpement