L’avis d’un orthopédiste spécialisé, ça peut aider

La prise en charge d’un problème lié au système musculo-squelettique est à la croisée de plusieurs spécialités médicales et paramédicales. Devant un tableau clinique complexe, il est essentiel d’être accompagné par des experts qui sauront identifier et mettre en place le traitement le plus adapté à chaque patient. Qui sont les chirurgiens orthopédistes spécialisés, et pourquoi les consulter ? Les réponses dans cet article.

Que soigne le chirurgien orthopédiste ?

Le chirurgien orthopédiste est un spécialiste de l’appareil locomoteur et de ses composantes, à savoir les os, les muscles, les articulations et ce qui les relie : tendons, nerfs, ligaments. Le panel des maladies qu’il soigne est très large :

• les atteintes liées à des traumatismes et des accidents (fracture, luxation, tendinite…),
• les maladies qui affectent l’appareil musculo-squelettique (polyarthrite rhumatoïde, arthrose, discopathie, ostéoporose, goutte…),
• les déformations (scoliose, hallux valgus, malformation congénitale de la hanche…),
• les tumeurs (sarcome d’Ewing, ostéoblastome, chondroblastome, métastase osseuse).

Ce spécialiste des os et des muscles réalise des gestes chirurgicaux, mais pas seulement : il peut aussi prescrire des traitements médicamenteux, des orthèses (attelles) ou des séances de kinésithérapie.

Spécialiste du genou, de la cheville... l’orthopédiste spécialisé

Au fil des années, la profession s’est hyper-spécialisée. Dans les établissements de santé, de nombreux services d’orthopédie sont structurés en sous-unités, en fonction de la partie du corps concernée par la prise en charge. Ainsi, on voit désormais se dessiner trois grandes catégories de chirurgie orthopédique :

• la chirurgie du membre inférieur (hanche-genou-pied)
• la chirurgie du membre supérieur (main-coude-épaule)
• la chirurgie du rachis (colonne vertébrale)

Les orthopédistes pédiatriques, quant à eux, prennent en charge les pathologies de l’appareil locomoteur chez l’enfant. Ils sont experts de la scoliose de l’enfant, des troubles de la croissance, des malformations congénitales…

Une prise en charge pluridisciplinaire

Le chirurgien orthopédiste n’est pas le seul à intervenir pour traiter un problème lié à l’appareil locomoteur. D’autres professionnels de santé, médicaux comme paramédicaux, prennent en charge ces pathologies. Parmi eux : le rhumatologue, le neurologue, le médecin de Médecine Physique et de Réadaptation, le médecin du sport, le kinésithérapeute, l’ergothérapeute, le podologue-pédicure, l’oncologue, l'orthopédiste orthésiste...

Ces soignants vont participer à une prise en charge coordonnée, parfois à différents moments du parcours de soins. Certains interviendront davantage sur le diagnostic, d’autres sur le traitement, et d’autres encore sur la réadaptation. C’est le rôle du médecin traitant de s’assurer de la bonne coordination de ces professionnels de santé pour maintenir une stratégie thérapeutique cohérente.

Pourquoi avoir l’avis d’un orthopédiste spécialisé ?

Plusieurs motifs peuvent inciter à consulter un orthopédiste spécialisé. Certaines pathologies complexes nécessitent d’avoir une expertise médicale accrue. Or, un médecin orthopédiste  qui a fait le choix de se spécialiser est nécessairement plus expérimenté dans son domaine. En cas de diagnostic complexe, il est plus à même d’identifier les examens radiologiques ou biologiques nécessaires. Grâce à de nombreuses années de pratique spécialisée, il maîtrise des techniques chirurgicales spécifiques ; il sait aussi évaluer quand l’intervention chirurgicale est nécessaire, et quand il est possible de proposer une alternative thérapeutique.

On peut aussi consulter un orthopédiste spécialisé parce que la zone du corps atteinte implique là aussi une expertise renforcée. La main, par exemple, est constituée à elle seule de 27 os ! Avoir recours à un orthopédiste spécialiste de la main permet de s’assurer que le praticien a une connaissance précise de l’organe en question. Il en va de même pour le rachis, dans lequel de nombreux chirurgiens orthopédistes choisissent de se spécialiser.

Il est aussi possible de consulter un chirurgien orthopédiste spécialisé pour solliciter un deuxième avis médical – face à une pathologie ou un diagnostic complexe, à une décision d’intervention chirurgicale, à l’échec d’un traitement…

Comment consulter un chirurgien orthopédique spécialisé ?

Le médecin traitant est le premier interlocuteur vers lequel se tourner lorsque l’on ressent des symptômes tels que des douleurs articulaires, un mal de dos… Le généraliste réalise un examen clinique et prescrit si nécessaire des examens complémentaires. Il peut également réorienter le patient vers  le spécialiste le plus adapté : orthopédiste, rhumatologue, neurologue…

Il est possible de consulter directement un chirurgien orthopédique, sans passer par son médecin traitant, mais alors, l’assuré sort du parcours de soins et il est moins bien remboursé par la Sécurité Sociale. Toutefois, les assurances complémentaires (mutuelles) remboursent souvent la différence. En ville, les orthopédistes spécialisés précisent généralement leur hyper-spécialisation sur leur plaque ou leur profil.

Sources :

• Société française de chirurgie orthopédique et traumatologique (Sofcot), Qu'est-ce qu'un chirurgien orthopédiste
  https://www.sofcot.fr/sites/www.sofcot.fr/files/medias/documents/chirurgien-orthop%C3%A9diste-d%C3%A9finition.pdf