La neurostimulation pour traiter la lombalgie ?

La lombalgie se traduit par des douleurs au dos, et est considérée dans sa forme la plus commune comme un symptôme. En effet, la lombalgie est provoquée généralement à cause d'une autre maladie associée. En règle générale, la douleur disparaît en quelques jours, voire quelques semaines, hormis les cas de lombalgie chronique qui touchent environ 10 % des patients. Une lombalgie est dite chronique lorsque les douleurs durent au-delà de trois mois. La douleur réapparaît souvent quelques mois après un premier épisode.

La lombalgie : un enjeu de santé publique

La lombalgie aiguë est la deuxième cause de consultation médicale en France et la huitième pour les cas de lombalgie chronique. Elle altère la qualité de vie des personnes concernées en provoquant de fortes douleurs dans le bas du dos en activité ou au repos, mais également une perte de mobilité dans certains cas.

D’un point de vue professionnel, de nombreux arrêts de travail sont délivrés chaque année en France à cause de ces lombalgies. Les coûts de prise en charge sont considérables, qu’ils soient directs, consultations, traitements médicamenteux ou indirects, en engendrant une perte de productivité, des indemnités salariales…

On observe un nombre croissant d’échecs thérapeutiques, en sachant que les opiacés ne fonctionnent pas toujours pour le traitement de la douleur lombalgique à long terme.

Il existe pourtant une solution méconnue, mais efficace pour soulager les lombalgies : la neurostimulation.

Qu'est-ce que la neurostimulation ?

La neurostimulation est une technique médicale qui implique l'utilisation de stimuli électriques pour moduler l'activité des voies nerveuses. Il existe différentes formes de neurostimulation, mais deux approches courantes sont la neurostimulation médullaire et la neurostimulation périphérique. 

La neurostimulation médullaire consiste à implanter des électrodes près de la moelle épinière lors d'une intervention chirurgicale. Ces électrodes émettent des impulsions électriques qui interfèrent avec les signaux de douleur transmis le long des voies nerveuses, réduisant ainsi la perception de la douleur.

La neurostimulation périphérique cible les nerfs périphériques responsables de la transmission de la douleur. Des électrodes sont placées près des nerfs affectés pour bloquer ou moduler les signaux douloureux.

La neurostimulation est souvent envisagée lorsque d'autres traitements pour les lombalgies n'ont pas été suffisamment efficaces. Elle offre une option de gestion de la douleur pour certaines personnes souffrant de lombalgies chroniques en améliorant leur qualité de vie et en réduisant la dépendance aux médicaments analgésiques.

Cependant, cette technique peut ne pas être appropriée pour tout le monde et la décision d'utiliser la neurostimulation est généralement prise après une évaluation approfondie par un professionnel de la santé.

Comment fonctionne la neurostimulation en traitement des lombalgies ?

Dans le traitement des lombalgies, la neurostimulation implique généralement l'implantation d'électrodes près de la moelle épinière (neurostimulation médullaire) ou à proximité des nerfs périphériques (neurostimulation périphérique).

Ces électrodes émettent des impulsions électriques qui interfèrent avec les signaux de douleur transmis le long des voies nerveuses, réduisant ainsi la perception de la douleur chez les patients souffrant de lombalgies chroniques.

La neurostimulation peut-elle être étendue à d’autres pathologies ?

La neurostimulation peut être étendue à d'autres pathologies.

Cette approche est utilisée dans le traitement de divers troubles neurologiques et de la douleur chronique.

En plus des lombalgies, la neurostimulation est parfois appliquée dans les cas de douleurs neuropathiques associées à des lésions nerveuses, telles que la neuropathie périphérique.
Certains patients souffrant de migraines chroniques peuvent bénéficier de la neurostimulation pour réduire la fréquence et l'intensité des crises.
La neurostimulation peut être envisagée pour traiter la douleur associée au syndrome régional douloureux complexe (SRDC), également appelé algodystrophie.
Dans certains cas d'épilepsie pharmaco-résistante, la neurostimulation cérébrale profonde peut être utilisée.
Enfin, la neurostimulation est également étudiée dans le contexte de certaines maladies neurologiques affectant le mouvement, comme la maladie de Parkinson.

En conclusion, la neurostimulation émerge comme une option prometteuse et efficace dans le traitement des lombalgies chroniques. En ciblant directement les voies nerveuses responsables de la transmission de la douleur, cette technique offre une approche novatrice pour soulager la souffrance des patients.

Que ce soit par la neurostimulation médullaire ou périphérique, les résultats suggèrent une amélioration significative de la qualité de vie des patients, souvent confrontés à des défis persistants.

La pertinence de la neurostimulation dépend de chaque cas particulier, nécessitant une évaluation minutieuse par des professionnels de la santé experts dans leur domaine. 

Sources :

• Ameli, dossier "Je souffre de lombalgie chronique" : https://www.ameli.fr/sites/default/files/Documents/Parcours-soins-patient-je-souffre-lombalgie.pdf
• Vidal, La neurostimulation médullaire à l’assaut de la douleur neuropathique chronique : https://www.vidal.fr/actualites/29989-la-neurostimulation-medullaire-a-l-assaut-de-la-douleur-neuropathique-chronique.html#:~:text=Technique%20utilis%C3%A9e%20depuis%20de%20nombreuses,50%20%C3%A0%2080%20%25%20des%20cas.
• Société Française d'Etude et de Traitement de la Douleur (SFETD), Recommandations de bonnes pratiques - Commission Neuromodulation SFETD : https://www.sfetd-douleur.org/wp-content/uploads/2022/12/Recommandations-neurostimulation-2022.pdf