Biopsie de la peau : que se passe-t-il avant, pendant et après ?

Le terme biopsie est utilisé lorsqu'un médecin retire un petit bout de peau pour son analyse. En dermatologie, la biopsie de la peau est un examen de routine qui est largement pratiquée pour orienter, confirmer ou affiner un diagnostic de maladie dermatologique. Voici ce que l’on recherche avec cet examen et comment se déroulent le prélèvement et ses suites.

A quoi sert une biopsie de la peau ?

Face à une lésion cutanée, le dermatologue peut suggérer une maladie de la peau. Afin de poser un diagnostic précis, il va dans un premier temps faire un examen clinique complet de la peau, des muqueuses, du cuir chevelu et des ongles. La taille, la couleur et la forme de la lésion lui donnent des indications pour identifier la pathologie. Le diagnostic peut ensuite être confirmé ou affiné par des examens, parmi lesquels la biopsie cutanée, qui consiste en un prélèvement d’un petit fragment de peau qui sera analysé en laboratoire.

Les biopsies de la peau sont pratiquées pour confirmer un diagnostic de cancer de la peau (dans 60 % des cas), mais pas que : cet examen peut être réalisé pour poser ou confirmé un diagnostic de maladie dermatologique inflammatoire (eczéma, acné, urticaire, psoriasis..) plus ou moins fréquente.

Comment se préparer à une biopsie de la peau ?

La biopsie cutanée est un geste simple, peu invasif et largement pratiqué en dermatologie. Généralement sans risques, elle ne nécessite pas de préparation particulière. Il est tout de même important que le patient discute des détails de la procédure avec le professionnel de santé afin de connaitre les risques potentiels, les avantages ou les alternatives possibles et qu'il puisse poser toutes les questions qu'il veut. Il est également conseillé de réaliser la biopsie à distance de l’été pour éviter l’exposition au soleil et faciliter la cicatrisation.

Le jour du prélèvement, le patient se rend au cabinet de ville du dermatologue ou dans un établissement de santé dans lequel il exerce avec son dossier médical complet. Le dermatologue pourra procéder immédiatement à la biopsie. Si le patient est stressé par cet examen il est recommandé de venir accompagné. 

Comment se déroule une biopsie de la peau ?

La zone à prélever est désinfectée puis anesthésiée par injection d’un anesthésique local afin de limiter la douleur. Le dermatologue peut alors effectuer le prélèvement à l’aide d’un trépan (aussi appelé emporte-pièce ou punch) pour les prélèvements inférieurs à 6 mm ou d’un bistouri pour les prélèvements plus importants. Habituellement, selon la taille du fragment prélevé, le dermatologue suture la peau pour faciliter la cicatrisation, mais cela n'est pas systématique, et appose un pansement stérile pour protéger la cicatrice.

Biopsie de la peau, que se passe-t-il après ?

Une fois l’intervention réalisée, le prélèvement est envoyé à un laboratoire d’anatomopathologie pour y être analysé. Il faudra parfois être patient avant d’être fixé. En effet, les résultats sont généralement rendus sous quelques jours mais nécessitent parfois plusieurs semaines d'analyses.

Après la biopsie, il est important de surveiller la cicatrice. Les soins locaux post-opératoires consistent principalement en un nettoyage quotidien avec de l'eau et du savon jusqu'à cicatrisation complète, avec éventuellement une désinfection de la zone les premiers jours. Les fils de suture doivent être retirés 7 à 15 jours après l’examen, selon les conseils du dermatologue. La taille de la cicatrice dépendra de l’étendue et de l’emplacement de la lésion. Elle devra être protégée du soleil pendant un an.

Les biopsies de la peau permettent dans la plupart des cas de confirmer et d’étayer le diagnostic de maladie dermatologique. Si le doute persiste, il ne faut pas hésiter à demander un deuxième avis qui permet d'être accompagné pour confirmer ce diagnostic ou orienter les investigations si la biopsie cutanée n’a pas permis d’établir un diagnostic.

Sources :

• Manuel MSD, Diagnostic des troubles de la peau, 2019, https://www.msdmanuals.com/fr/accueil/troubles-cutan%C3%A9s/biologie-de-la-peau/diagnostic-des-troubles-de-la-peau#v11719310_fr

• Dermato info – Société française de dermatologie, Les biopsies de peau : un geste au cœur de la pratique dermatologique, 2019, https://dermato-info.fr/fr/les-traitements-en-dermatologie/les-biopsies-de-peau

• Deuxiemeavis.fr, fiche Maladies de la peau, 2020, https://www.deuxiemeavis.fr/famille/maladies-de-la-peau