Trouble de stress post-traumatique

Le trouble de stress post-traumatique (TSPT) est un trouble psychiatrique appartenant à la classe des troubles anxieux.

Ce trouble est fréquent et survient après la confrontation à un évènement de vie traumatique qui expose le patient à la mort ou à des violences physiques ou sexuelles graves.

Le patient peut être soit directement témoin de l'événement traumatisant soit indirectement lié à l’épisode par l’intermédiaire d’un proche. Dans un cadre professionnel (pompier, personnels soignant et policier) le traumatisme peut être engendré par des expositions répétées (traumatismes dits vicariants).

Le développement de ce trouble n’est pas systématique après la ou les expositions. Le risque est variable selon le type d’exposition et est maximal lors de viols, d’actes de  guerre et de violences génocidaires.

Pourquoi demander un deuxième avis pour un trouble de stress post-traumatique ?

Le syndrome de stress post-traumatique est une pathologie psychiatrique sévère, fréquente et souvent sous ou mal diagnostiquée, dont l'évolution peut être spontanément résolutive ou mener à des complications telles qu’une véritable dépression avec un retentissement sur le fonctionnement personnel et social important.

Une prise en charge précoce et adaptée permet de prévenir et contrôler ces complications tout en évitant l’utilisation de médicaments présentant certains effets indésirables pour une efficacité souvent partielle.

Quelles questions poser dans le cadre d'un deuxième avis pour un trouble de stress post-traumatique ?

• Est-ce que je souffre d’un TSPT  ?
• Peut-on prévenir le syndrome de stress post-traumatique ?
• Quel type de psychothérapie correspond le mieux à mes symptômes ?
• Ai-je besoin d’un traitement médicamenteux ?
• Combien de temps mes symptômes peuvent-ils durer ?
• Y a-t-il un moyen de guérir du TSPT ?
• À qui dois-je m’adresser pour le diagnostic et le suivi ?

Mais aussi toutes les questions spécifiques que vous vous posez.

Le syndrome de stress post-traumatique est une pathologie psychiatrique. La prise en charge est menée par un psychiatre en collaboration avec le médecin généraliste traitant.

Les symptômes du Trouble de stress post-traumatique sont regroupés en 4 catégories principales de symptômes psychiques :

• Syndrome de répétition : répétitions involontaires de la scène traumatisante sous la forme de cauchemars ou de flashs back, envahissants, répétitifs entraînant une souffrance du patient
• Syndrome d’évitement : le patient réorganise sa vie afin d’éviter tous contacts qui lui rappellent l'événement (personnes, lieux, idées, situations ou circonstances semblables)
• Altération des fonctions d’éveil et de vigilance : hypervigilance, difficultés d’endormissements, réveils multiples et précoces, anxiété anticipatoire du moment du coucher, irritabilité.
• Troubles de l’humeur et cognitifs : des sentiments négatifs tels que le blâme de soi ou des autres, la rumination de l’implication ou de la responsabilité du patient dans l'événement traumatique, voire une dégradation de l’humeur et/ou des difficultés de concentration

 Des signes physiques tels que des palpitations, sueurs, tremblements et une augmentation de la fréquence respiratoire peuvent apparaître lors du souvenir de l’épisode.

Le diagnostic de syndrome de stress post-traumatique est posé par un entretien avec un médecin psychiatre. Il permet de mettre en évidence l’association de l’événement traumatique et de symptômes caractéristiques énoncés précédemment. Le TSPT apparaît un mois après l’exposition. Une symptomatologie apparaît souvent juste après l’exposition. Dans ce cas, on parle de trouble de Stress Aigu. Il existe des outils d’aide au diagnostic (CAPS ,PCL-5).

Aucun examen complémentaire tel que des prises de sang ou des imageries n’est nécessaire ni recommandé.

Lors du diagnostic, la recherche de comorbidités psychiatriques est importante car ces comorbidités sont fréquentes. On retrouve en particulier une prévalence importante de troubles addictologiques chez les patients souffrant de TSPT.

La prévention

Une prise en charge immédiate et préventive peu de temps après l'événement traumatisant permet, lors d’un premier entretien, d’encourager la mise en place d’un environnement à l’écoute et rassurant, réduisant ainsi les risques de l’apparition d’un TSPT. Ces entretiens sont réalisés par des équipes multidisciplinaires, mobiles ou non. Un autre objectif de ces entretiens immédiats est d’identifier les patients les plus à risque de développer un TSPT et de mettre en place le suivi le plus adapté.

Les traitements non médicamenteux :

Plusieurs psychothérapies sont disponibles adaptées aux caractéristiques de chaque patient :

• La thérapie cognitivo-comportementale centrée sur le traumatisme permet de gérer les affects et les attitudes handicapants liés au TSPT, en particulier l’anxiété et les comportements d’évitement.
• Le “Eye Movement Desensitization and Reprocessing” (EMDR) est spécifique à ce trouble. Le but est de restructurer et ré-ancrer les souvenirs afin que ces derniers ne soient plus traumatiques. 
• La thérapie d’exposition prolongée propose quant à elle, par l’intermédiaire d’exposition répétée (imaginaire ou réelle) de désensibiliser le patient et de contrôler ses angoisses lors de la rencontre avec l'événement traumatique.

Les traitements médicamenteux :

En cas d’échec des thérapies non médicamenteuses, les antidépresseurs de type inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) sont indiqués au long cours. L’usage des benzodiazépines (classe d’anxiolytique) est déconseillé car son efficacité n’est pas démontrée et le risque de mésusage addictif est important.