Découvrez le métier d’oncogénéticien

Acteur incontournable de la lutte contre le cancer, l’oncogénéticien s’intéresse aux prédispositions génétiques du cancer. Les consultations d’oncogénétique sont proposées aux personnes atteintes d’un cancer présentant des risques de prédisposition héréditaire et aux membres de leur famille.

Qu’est-ce qu’un oncogénéticien ?

L’oncogénéticien est un médecin spécialiste de la génétique du cancer. A partir de tests génétiques, il identifie les personnes à risque de développer un cancer. Il oriente ensuite la personne dont un gène présente une variation à risque (variant pathogène) vers un médecin spécialiste de l’organe concerné pour un suivi médical personnalisé.

Quand consulter un oncogénéticien ?

On estime que 5 à 10 % des cancers sont héréditaires. Dans ces cas de prédisposition génétique au cancer, une variation est présente dans les gènes dès la naissance. Ces cancers peuvent être prévus et suivis grâce à un suivi oncogénétique.

Vous pouvez consulter un oncogénéticien si vous êtes atteint d’un cancer ou pour détecter précocement votre risque de développer un cancer dans les cas suivants :

• Si une anomalie génétique liée au cancer a été détectée chez un membre de votre famille au premier degré;
• Si vous êtes concerné par un cancer tout comme plusieurs de vos proches ;
• Si vous êtes atteint d’un cancer à un âge précoce ;
• Si vous avez plusieurs cancers ;
• Si la biopsie de votre tumeur a révélé la présence d’une anomalie génétique potentiellement héréditaire.

La recherche a identifié plus de 80 gènes prédisposant à certains cancers. On les retrouve notamment dans le cancer du sein et le cancer du côlon.

Les gestes de l’oncogénéticien

La première consultation est dédiée à l’évaluation de l’intérêt ou non de réaliser un test génétique. Après un interrogatoire médical sur l’histoire familiale et personnelle liée au cancer, l’oncogénéticien (ou le conseiller en génétique) explique les enjeux médicaux et psychologiques de la réalisation d’un test et demande un consentement écrit et signé.

Le test génétique consiste en une prise de sang et/ou un prélèvement buccal. Plus rarement, le test porte sur un fragment de la tumeur. L’échantillon est analysé par un laboratoire spécialisé qui réalise une extraction et un séquençage de l’ADN.

Il faut souvent attendre plusieurs mois avant d’obtenir les résultats des analyses génétiques. Ils sont annoncés lors d’une consultation d’oncogénétique.

Si le test génétique révèle la présence d’une anomalie, il est important de garder à l’esprit deux éléments essentiels :

• Un test positif signifie que vous avez un risque accru de développer un cancer et non que vous êtes atteint d’un cancer. Une prédisposition au cancer n’est pas un diagnostic de cancer.
• La loi vous impose d’informer les membres de votre famille de cette altération génétique constitutionnelle. Vous pouvez demander au médecin de les en informer.

Si vous êtes porteur d’une prédisposition génétique au cancer, vous pouvez bénéficier d’une surveillance médicale par des médecins spécialistes et d’un suivi psychologique. Dans certains cas, une opération chirurgicale préventive peut être réalisée, notamment pour le cancer du sein. Un deuxième avis médical pourra vous épauler dans vos choix.

SOURCES :

•  Institut national du cancer, La consultation d’oncogénétique, 2021 : https://www.e-cancer.fr/Patients-et-proches/Se-faire-soigner/Parcours-de-soins/Consultation-d-oncogenetique
• Fonds avenir MASFIP, Les acteurs professionnels en oncogénétique : https://www.oncogenetique.fr/fiche/les-professionnels-en-oncogenetique/