Maladies de l’oreille : quels sont les traitements ?

466 millions de personnes souffrent de déficience auditive dont 34 millions d’enfants, selon les chiffres de l’Organisation mondiale de la Santé (OMS). Des traitements médicamenteux et chirurgicaux, mais aussi des appareillages peuvent vous être proposés pour vous permettre de améliorer votre audition et votre qualité de vie.

Symptômes fréquents des maladies de l'oreille : les acouphènes

Les acouphènes sont l’un des symptômes les plus fréquents des maladies de l’oreille.

Ils se manifestent par des bruits parasites perçus dans une ou deux oreilles, sans qu’il y ait de source sonore externe. Ces sons peuvent prendre la forme de bourdonnements, de sifflements, de grésillements, ou encore de pulsations synchronisées avec les battements cardiaques. 

Les acouphènes peuvent être intermittents ou constants, légers ou sévères, et affectent souvent la qualité de vie des patients, notamment en perturbant le sommeil et la concentration.

Quelles sont les causes des acouphènes ?

Les causes des acouphènes sont multiples et peuvent varier en fonction du type d’acouphènes (subjectifs ou pulsatiles). Voici les causes les plus fréquentes :

• Exposition à des bruits forts : l'une des causes principales des acouphènes est l'exposition prolongée ou ponctuelle à des bruits intenses, comme lors de concerts, d'utilisation de machines bruyantes ou d'écoute de musique à un volume trop élevé. Cette exposition peut endommager les cellules auditives de l'oreille interne, entraînant des acouphènes.
• Maladies de l'oreille : plusieurs pathologies de l'oreille, telles que les otites, l'otospongiose, la maladie de Ménière ou une perforation du tympan, peuvent provoquer des acouphènes. Ces maladies affectent la structure ou la fonction de l'oreille interne ou moyenne, causant des bruits parasites.
• Hypertension artérielle : les acouphènes pulsatiles, en particulier, sont souvent liés à une tension artérielle élevée ou à d'autres troubles vasculaires. Dans ces cas, le bruit entendu est souvent synchronisé avec les battements cardiaques.
• Médicaments ototoxiques : certains médicaments, comme les antibiotiques, les diurétiques, ou les anti-inflammatoires, peuvent endommager les cellules auditives, provoquant des acouphènes. Ce sont des effets secondaires dits ototoxiques.
• Traumatismes auditifs : un traumatisme à la tête ou une blessure à l’oreille peut endommager les structures de l'oreille interne ou affecter les nerfs auditifs, entraînant des acouphènes.
• Vieillissement : la perte auditive liée à l’âge, appelée presbyacousie, peut également entraîner des acouphènes, car les cellules de l'oreille interne se détériorent avec le temps.
• Stress et anxiété : le stress intense ou chronique peut également contribuer au déclenchement ou à l'aggravation des acouphènes. L’état émotionnel peut amplifier la perception des bruits internes.

Maladies de l’oreille et acouphènes, comment les soigner ?

Selon la maladie de l’oreille dont vous souffrez et les facteurs de risques associés, plusieurs solutions thérapeutiques pourront être envisagées.

Si vous souffrez d’un trouble lié à une maladie infectieuse, comme une otite, un traitement médicamenteux vous sera prescrit. La pose d’un « aérateur transtympanique » pourra être proposée pour aérer les tympans et éviter les récidives.

S’il s’agit d’un trouble auditif de transmission, dû à une perforation du tympan, une otite, une otospongiose ou une malformation par exemple, il est possible d’avoir recours à un traitement médicamenteux ou chirurgical. L’intervention chirurgicale pourra être réalisée au cabinet de votre spécialiste ou dans un établissement de santé spécialisé, selon la difficulté de l’opération. Il existe de nombreux types de chirurgies de l’oreille : des chirurgies tumorales, des chirurgies réparatrices et des chirurgies reconstructrices, comme la chirurgie des osselets, la chirurgie du tympan, la chirurgie de la mastoïde et la chirurgie du conduit auditif externe.

Pour les troubles auditifs de perception, comme la presbyacousie, il n’existe pas aujourd’hui de traitement pour régénérer les cellules endommagées. Le médecin vous proposera un appareillage, une rééducation auditive et une réhabilitation de la communication avec un orthophoniste.

Quel est le meilleur traitement contre les acouphènes ?

Le traitement des acouphènes dépend de leur cause sous-jacente, mais il existe plusieurs approches pour atténuer les symptômes et améliorer la qualité de vie des patients. 

Si les acouphènes sont liés à une des pathologies évoquées juste au-dessus, le traitement de cette maladie peut atténuer voire éliminer les acouphènes.

Les acouphènes sont souvent associés à une perte auditive. Dans ce cas, le port de prothèses auditives peut non seulement améliorer l'audition, mais aussi réduire la perception des acouphènes en amplifiant les sons externes, ce qui masque les bruits internes, chez de nombreux patients.

La thérapie sonore est une solution qui consiste à exposer les patients à des bruits de fond ou des sons apaisants (comme des bruits blancs ou des sons naturels) pour masquer les acouphènes.

La thérapie cognitivo-comportementale est une approche psychologique qui aide les patients à mieux gérer leurs acouphènes. Elle ne supprime pas les acouphènes, mais aide à modifier la perception et la réaction émotionnelle face à ces bruits parasites. 

En termes de prévention, on sait que certaines habitudes de vie peuvent aggraver les acouphènes, comme l’exposition à des bruits forts, la consommation excessive d’alcool, de caféine ou de tabac. Il est donc recommandé d’éviter ces facteurs déclencheurs pour minimiser les symptômes.

Existe-t-il des méthodes naturelles pour faire passer les acouphènes ?

Il existe effectivement des méthodes naturelles qui peuvent aider à atténuer les acouphènes.

 Les techniques de gestion du stress, comme la méditation, la respiration profonde ou le yoga, sont particulièrement efficaces pour réduire l'impact des acouphènes, car le stress et l'anxiété peuvent amplifier leur perception. De plus, certaines personnes trouvent un soulagement en adoptant une alimentation riche en antioxydants et en vitamines (comme le magnésium, les vitamines B et le zinc) ou en pratiquant des activités physiques régulières qui favorisent une meilleure circulation sanguine.

Cependant, il est important de rappeler que ces méthodes naturelles ne sont pas des traitements curatifs. Si vous souffrez d'acouphènes, il est essentiel de consulter un médecin, pour identifier la cause sous-jacente et évaluer si un traitement médical est nécessaire. 

Maladies de l’oreille et acouphènes, qui consulter ?

Quand on est concerné par une maladie de l’oreille, il faut consulter un oto-rhino-laryngologiste, plus communément appelé ORL. Les ORL sont des médecins spécialistes des troubles de l’oreille, du nez, de la gorge, et par extension des maladies de la face et du cou. Ils pourront dépister, diagnostiquer, traiter et assurer le suivi de votre maladie de l’oreille.

Pour une consultation encore plus spécialisée, vous pouvez consulter un otologiste, médecin spécialiste ORL qui s’est surspécialisé dans les maladies et les chirurgies de l’oreille. Pour une intervention chirurgicale de haute expertise, les oto-neurochirurgiens sont des médecins hyperspécialistes de la chirurgie de l’oreille et du système nerveux.

Audiométristes et vestibulométristes consacrent leur exercice à l’exploration des troubles de l’ouïe et de l’équilibre. Vous pouvez les consulter si vous souffrez de vertiges par exemple.

Par la suite, vous pourrez également être amenés à rencontrer des audioprothésistes, qui sont des professionnels paramédicaux spécialisés dans l’adaptation des prothèses auditives, et des orthophonistes, qui vous accompagneront pour développer une communication orale adaptée à votre trouble auditif.

Avant de mettre en place un traitement médicamenteux, une chirurgie ou une rééducation de l’oreille, un deuxième avis médical pourra vous être utile pour confirmer le choix de la stratégie thérapeutique à envisager.

Sources :

• Société française ORL, Présentation de l’ORL :https://www.orlfrance.org/presentation-orl/

• Journée nationale de l’audition, Qui consulter ?,https://www.journee-audition.org/l-audition/qui-consulter.html

• Journée nationale de l’audition, J’entends mal, que dois-je faire ? Le parcours de soins coordonnés du malentendant : https://www.journee-audition.org/l-audition/j-entends-mal-que-dois-je-faire.html

• Deuxième avis, Maladies de l’oreille, 2021 : https://www.deuxiemeavis.fr/famille/maladies-de-l-oreille