Les effets du stress sur les acouphènes

Vivre avec un bruit continu ou intermittent dans les oreilles peut vite tourner au cauchemar et générer des états de stress et d’anxiété. Or, le stress lui aussi induit des acouphènes. Comment sortir de ce cercle vicieux ? Comment apprendre à gérer votre stress pour mieux vivre avec les bruits fantômes qui vous hantent ?

Les acouphènes, souvent décrits comme des bourdonnements ou des sifflements, ne sont pas qu’un simple désagrément auditif. Ils peuvent affecter profondément votre quotidien, perturbant le sommeil, la concentration et même les relations sociales. En France, des millions de personnes en souffrent.

Découvrons comment les acouphènes et le stress s’influencent mutuellement et explorons des solutions concrètes pour rompre ce cercle vicieux et retrouver une meilleure qualité de vie.

Les acouphènes, facteurs de stress

Les tinnitus, ou acouphènes, peuvent être perçus de façon intermittente ou continue, comme une intrusion permanente dans vos oreilles et dans votre tête. Ils peuvent n’être que temporaires ou devenir chroniques et vous accompagner tout au long de la vie. Mais au-delà de ces manifestations auditives, les acouphènes engendrent souvent des bouleversements psychologiques majeurs, en particulier lorsqu’ils s’installent durablement.

Un bouleversement de la vie quotidienne

Chez certaines personnes, les bourdonnements et sifflements d’oreille bouleversent tous les pans de la vie : le sommeil, la concentration, le caractère, la vie familiale, le travail, la relation aux autres… Ces bruits parasites, lorsqu’ils sont perçus sur le long terme, peuvent ainsi affecter la qualité de vie des personnes qui en souffrent et générer du stress, de l’anxiété, voire conduire à des états de dépression sévère.

Les lésions de l’oreille interne fréquemment à l’origine des acouphènes peuvent entraîner des altérations des zones du cerveau impliquées dans les émotions et les réactions de stress. Le système nerveux végétatif endommagé déclenche alors des réactions physiques exacerbées : le stress.

Une spirale émotionnelle et physique

Le stress généré par les acouphènes n’est pas seulement une conséquence directe de leur présence. Il peut également découler de la frustration, de l’inquiétude quant à leur origine ou leur chronicité, et d’un sentiment d’impuissance face à ces bruits persistants. Cette spirale émotionnelle peut amplifier encore davantage la perception des acouphènes, créant un cercle vicieux difficile à rompre.

Selon une étude publiée par l’association Journée nationale de l’audition, 72 % des Français souffrant d’acouphènes déclarent se sentir nerveux et irritables et ressentir des perturbations de l’humeur liées au stress. Pour 78 % des personnes interrogées le fait de « bien entendre » agirait directement sur leur état de stress. Ce constat illustre l’impact psychologique profond de ces troubles auditifs.

Le stress, facteur d’acouphènes

Les acouphènes engendrent du stress, et le stress engendre des acouphènes. Les personnes qui en souffrent sont plongées dans un cercle vicieux.

Le stress : un amplificateur des acouphènes

Irritabilité, anxiété, hypertension, pouls rapide, respiration accélérée, mains moites, contractures musculaires, malaise vagal… Vous reconnaissez ces symptômes du stress ?

Lorsque le corps est soumis à un stress intense ou prolongé, le système nerveux sympathique s’active de manière excessive, provoquant une série de réactions physiques. Parmi elles, une mauvaise régulation de la circulation sanguine, notamment au niveau de l’oreille interne, et une hyperstimulation du cortex auditif, deux phénomènes connus pour favoriser ou aggraver les acouphènes.

Pourquoi le stress donne-t-il des acouphènes ?

Le stress agit directement sur le système nerveux autonome, modifiant les fonctions vitales comme la respiration, la tension artérielle ou le rythme cardiaque. Ces altérations, lorsqu’elles se prolongent, peuvent perturber l’oreille interne et le cerveau. Résultat : l’apparition ou l’intensification des bruits fantômes.

En outre, le stress agit également comme un catalyseur émotionnel, augmentant la sensibilité de la personne aux acouphènes. Lorsque l’attention se fixe sur ces bruits parasites, ils deviennent encore plus présents, ce qui accroît l’anxiété. Ce mécanisme psychologique alimente le cercle vicieux entre stress et acouphènes.

D’autres causes d’acouphènes

Bien que le stress soit un facteur aggravant, d’autres phénomènes peuvent aussi être à l’origine des acouphènes :

• Traumatismes sonores : une exposition prolongée à des bruits forts (concerts, outils de travail) peut endommager l’oreille interne.

• Vieillissement auditif : presbyacousie, déclin naturel de l’audition avec l’âge.

• Maladie de l’oreille : comme la maladie de Ménière ou une otite chronique.

• Chocs émotionnels ou physiques : certains événements marquants peuvent déclencher des acouphènes en perturbant les fonctions neuro-auditives.

Comment mieux gérer son stress et soulager ses acouphènes ?

Si vous êtes irrité par vos acouphènes, il convient de traiter non seulement l’acouphène mais aussi le stress. En particulier pour la maladie de Ménière, dont les symptômes sont une perte auditive, des acouphènes et des vertiges, qui est fréquemment déclenchée par le stress.

Identifier les déclencheurs de stress

La première étape consiste à reconnaître ce qui déclenche ou aggrave votre stress. Est-ce une surcharge de travail, un manque de sommeil, ou des inquiétudes liées à vos acouphènes ? En identifiant les sources de tension, vous pourrez mettre en place des stratégies adaptées pour y faire face.

Quelles solutions pour lutter contre le stress et les acouphènes ?

Pratiquez des techniques de relaxation

Des méthodes comme la sophrologie, la méditation ou l’ hypnose peuvent aider à apaiser l’esprit et le corps. Ces techniques permettent de mieux gérer les émotions, de relâcher les tensions musculaires et de réduire l’impact des acouphènes sur votre quotidien.

Faites une activité physique régulière

Le sport est l’un des meilleurs moyens de lutter contre le stress. En libérant des endorphines, l’exercice physique contribue à réduire les niveaux de cortisol (l’hormone du stress) et à améliorer votre bien-être général. Des activités comme le yoga ou la natation, qui allient mouvements doux et respiration, sont particulièrement bénéfiques.

Rejoignez des groupes de soutien

L’association France acouphènes propose également des groupes de parole pour permettre aux personnes souffrant d’acouphènes de se rencontrer et de parler de leurs difficultés. Ces temps de partage se révèlent bénéfiques pour les participants qui rapportent une amélioration de leur isolement et de leur stress.

Essayez des thérapies cognitivo-comportementales (TCC)

Les TCC sont reconnues pour leur efficacité dans la gestion du stress et des acouphènes. Elles vous aident à modifier les schémas de pensée négatifs et à adopter une attitude plus apaisée face aux bruits parasites.

Améliorer sa qualité de vie malgré les acouphènes

Si la médecine actuelle ne permet pas encore de guérir totalement les acouphènes chroniques, il est possible d’apprendre à les mettre à distance pour mieux les supporter. Voici quelques pistes :

• Créer un environnement sonore apaisant : utilisez un bruit de fond doux (bruits blancs, musique relaxante) pour masquer les acouphènes et réduire leur impact.

• Adopter une routine de sommeil stricte : un bon sommeil est essentiel pour limiter les effets du stress et des acouphènes.

• Consulter un spécialiste : un ORL ou un professionnel de santé pourra vous aider à identifier la cause de vos acouphènes et proposer un traitement adapté.

Un deuxième avis médical pourra vous aider à identifier les causes de votre stress et de vos acouphènes pour trouver la solution la plus adaptée.

Sources :

• France acouphènes, Les groupes de paroles : https://www.france-acouphenes.fr/les-groupes-de-paroles.html

• France acouphènes, Acouphènes et hyperacousie : quelles solutions ?, 2014 : https://www.france-acouphenes.fr/blog/index.php?acouphenes-et-hyperacousie---quelles-solutions--

• Association Journée nationale de l’audition, Les oreilles des Français sous pression : quels impacts sur la santé ?, 2019 : https://www.journee-audition.org/pdf/enquete-2019-jna-ifop.pdf

• Deuxiemeavis.fr, Acouphènes, 2021 :https://www.deuxiemeavis.fr/pathologie/acouphenes