Quels sont les médicaments toxiques pour les oreilles ?

Certains traitements médicamenteux peuvent avoir des effets secondaires inattendus, notamment sur l’audition. En effet, environ 130 médicaments sont identifiés comme ototoxiques, c’est-à-dire nocifs pour les oreilles. Ils peuvent provoquer des symptômes tels que des acouphènes, des vertiges, ou encore une perte d’audition.

Quels sont ces médicaments à surveiller ? Comment reconnaître les effets indésirables liés à leur utilisation ? Et surtout, que faire si vous souffrez d’acouphènes après un traitement ? Cet article vous éclaire sur les médicaments ototoxiques, les risques associés, et les précautions à prendre pour protéger votre audition.

Qu’est-ce qu’un médicament ototoxique ? 

Certains médicaments sont nocifs pour les oreilles. On parle de médicaments ototoxiques. Ils peuvent provoquer des symptômes variés tels que acouphènes, des vertiges, des nausées et, dans certains cas, une surdité partielle ou totale.

Ces médicaments agissent directement sur l’oreille interne, une structure sensible qui joue un rôle clé dans deux fonctions essentielles :

• L’audition : via la cochlée et le nerf auditif, qui transmettent les sons au cerveau.

• L’équilibre : assuré par le vestibule, une partie de l’oreille interne chargée de détecter les mouvements du corps.

Les effets secondaires liés à ces médicaments ne concernent toutefois qu’une minorité de patients. En effet, les troubles auditifs ou d’équilibre dus aux médicaments ototoxiques touchent environ 1,6 à 3 personnes sur 1 000 ayant reçu ce type de traitement.

Pourquoi certains médicaments sont-ils ototoxiques ?

Les substances actives de certains traitements peuvent endommager les cellules ciliées de l’oreille interne, qui sont responsables de la transmission des vibrations sonores. Ces dommages peuvent être :

• Irréversibles : lorsque les cellules ciliées sont détruites, entraînant une perte auditive permanente.

• Réversibles : dans certains cas, les symptômes diminuent ou disparaissent après l’arrêt du traitement.

Qui sont les personnes à risque ?

Les personnes les plus vulnérables aux effets ototoxiques incluent :

• Les personnes âgées, en raison du vieillissement naturel de l’audition.

• Les patients souffrant d’insuffisance rénale, qui éliminent moins bien les médicaments.

• Les personnes ayant des antécédents familiaux de troubles auditifs.

Quels sont les facteurs aggravant l’ototoxicité d’un médicament ?

L’ototoxicité d’un médicament, c’est-à-dire sa capacité à nuire à l’audition ou à l’équilibre, dépend de plusieurs facteurs. Ceux-ci peuvent influencer la survenue, l’intensité et la durée des effets secondaires.

La dose ou la quantité administrée

Plus la dose d’un médicament ototoxique est élevée, plus le risque d’endommager l’oreille interne augmente. Cela est particulièrement vrai pour les traitements nécessitant des doses importantes sur une courte période.

La durée du traitement

Un traitement prolongé expose davantage les cellules de l’oreille interne aux substances potentiellement toxiques, augmentant le risque d’acouphènes ou de perte auditive.

L’insuffisance rénale

Les reins jouent un rôle clé dans l’élimination des médicaments. Chez une personne souffrant d’insuffisance rénale, les substances actives peuvent s’accumuler dans le corps, augmentant le risque d’effets secondaires, notamment au niveau des oreilles.

Les antécédents familiaux

Si des membres de votre famille ont déjà souffert de maladies de l’oreille induites par un médicament ototoxique, cela peut indiquer une sensibilité génétique accrue. Ces antécédents augmentent le risque de développer des effets similaires.

La prise de plusieurs médicaments ototoxiques

Combiner plusieurs traitements ototoxiques, même à faible dose, peut augmenter leur effet nocif sur l’oreille interne. Cette interaction peut amplifier les risques, notamment chez les patients fragiles ou sous traitement de longue durée.

L’état général de santé

Des conditions comme la déshydratation, les infections graves ou l’hypertension peuvent également aggraver l’impact ototoxique d’un médicament en fragilisant l’organisme.

Ces facteurs montrent l’importance de surveiller attentivement l’utilisation des médicaments ototoxiques, en particulier chez les patients à risque. Une communication régulière avec un médecin ou un pharmacien peut aider à réduire les risques et à adapter le traitement en conséquence.

Que faire si vous suivez un traitement ototoxique ?

Les médicaments ototoxiques, bien que parfois nécessaires, nécessitent une vigilance accrue pour limiter leurs effets secondaires sur l’audition. Voici les précautions essentielles à prendre pour protéger vos oreilles.

Vérifiez la santé de vos oreilles avant le traitement

Avant de commencer un traitement potentiellement ototoxique, il est recommandé de réaliser un bilan auditif. Cela permettra de détecter toute fragilité préexistante, comme des acouphènes, une perte d’audition ou des antécédents de troubles de l’oreille interne. Informez votre médecin de vos symptômes pour qu’il puisse ajuster le traitement si nécessaire.

Évitez les médicaments ototoxiques dans certaines situations

Dans la mesure du possible, les médicaments ototoxiques doivent être évités :

• Si vous souffrez déjà d’une maladie de l’oreille (comme la maladie de Ménière ou une otite chronique).

• Pendant la grossesse, car le fœtus peut être particulièrement sensible à leurs effets.

• Chez les personnes âgées, en raison du vieillissement naturel de l’audition et de la fragilité accrue de l’oreille interne.

Restez attentif aux symptômes pendant le traitement

Si vous commencez à ressentir des acouphènes, des vertiges, ou une baisse de l’audition après l’administration d’un médicament, alertez immédiatement votre médecin ou votre pharmacien. Ces symptômes peuvent indiquer une ototoxicité, et il est crucial de réagir rapidement pour limiter les dommages.

Consultez pour un deuxième avis médical en cas de doute

Si vous avez des doutes sur l’impact de votre traitement, n’hésitez pas à consulter un autre professionnel de santé. Un deuxième avis médical peut vous aider à évaluer les risques, ajuster la posologie, ou envisager des alternatives thérapeutiques moins nocives pour vos oreilles.

Sachez que certains effets sont réversibles

Tous les troubles auditifs causés par des médicaments ototoxiques ne sont pas irréversibles. Dans certains cas, les acouphènes ou la baisse d’audition peuvent s’améliorer après l’arrêt du traitement. Cependant, une prise en charge rapide est essentielle pour éviter des lésions permanentes.

Sources :

• France acouphènes, Substances ototoxiques, 2020 :https://www.france-acouphenes.fr/blog/index.php?substances-ototoxiques

• Fondation pour l’audition, Trouble auditif : tout savoir sur l’ototoxicité :https://www.fondationpourlaudition.org/trouble-auditif-tout-savoir-sur-lototoxicite-714

• Le manuel MSD, Troubles de l’oreille causés par des médicaments, 2021 : https://www.msdmanuals.com/fr/accueil/troubles-du-nez,-de-la-gorge-et-de-l%E2%80%99oreille/troubles-de-l-oreille-interne/troubles-de-l-oreille-caus%C3%A9s-par-des-m%C3%A9dicaments

• Deuxiemeavis.fr, Acouphènes, 2021 : https://www.deuxiemeavis.fr/pathologie/acouphenes