Laser : un traitement dermatologique de haute précision

Cicatrices, angiomes, couperose, varices, épilation… Le laser est l’un des instruments dermatologiques qui s’est le plus développé et amélioré ces dernières années. Focus sur cet outil médical de haute précision, ses indications, ses procédures et ses risques.

Acronyme de « Light Amplified and Stimulated Emission of Radiation » ou "Lumière Amplifiée par Emission Stimulée de Rayonnement", le laser dermatologique s’est développé dans les années 1985 et a été grandement perfectionné au cours du temps, rendant son utilisation de plus en plus généralisée. Le principe : focaliser le rayon lumineux sur la lésion cutanée pour en modifier la structure. Il existe différents types de lasers dermatologiques : le laser vasculaire (laser colorant pulsé), le laser de vaporisation (laser CO2…), le laser pigmentaire et le laser de remodelage dermique (laser fractionnel non ablatif), qui agissent en chauffant la lésion, en la coupant, en la coagulant ou en la détruisant.

Quand a-t-on recours au laser en dermatologie ?

Les indications du laser dermatologique s’étendent à mesure du perfectionnement de la technique. On l’utilise notamment pour le traitement des maladies de la peau et des lésions cutanées telles que les angiomes, l’acné, les verrues, les cicatrices, certains carcinomes cutanés, la kératose actinique, les lésions pigmentaires, la couperose, les varices, le vitiligo, le psoriasis, mais aussi pour l’épilation permanente, l’effacement des ridules, des taches de vieillesse et le retrait des tatouages.

A qui s’adresser pour un traitement au laser ?

Le laser modifie définitivement les lésions traitées et doit être utilisé par un dermatologue expert de cette technique. Les centres lasers esthétiques non médicaux sont à proscrire. Une consultation initiale de diagnostic de la lésion cutanée est un préalable indispensable à tout traitement au laser. Une fiche d’information et un devis seront remis au patient à cette occasion. Dans la plupart des cas, le traitement au laser n’est pas couvert par l’Assurance Maladie.

Comment se passe une séance de laser ?

La séance se déroule dans une salle spécifique pour cette pratique médicale et dans laquelle des panneaux signalent la présence d'un laser. En effet, le laser est dangereux pour les yeux, ainsi une une protection oculaire pour le médecin et pour le patient est obligatoire. L'appareil utilisé doit être aux normes médicales européennes. Il est important de savoir que selon le traitement effectué, le laser peut s’avérer douloureux et que plusieurs séances peuvent être nécessaires. Il est donc recommandé de considérer toutes les options de traitement avant d'opter pour le laser. Pendant la séance, le dermatologue expert déplace le laser sur la surface de la peau à traiter, selon un temps spécifique, défini par rapport au résultat souhaité.

La gestion de la douleur, en particulier chez les enfants, est l’un des défis de l’utilisation du laser. Pour le laser par photovaporisation cutanée notamment, une sensation de brûlure intense est ressentie et peut nécessiter une anesthésie générale. En pédiatrie particulièrement, des procédures d’anesthésie ou d’antalgie sont mises en place pour diminuer l’anxiété et la douleur, grâce à des crèmes ou du gaz hilarant.

Laser dermatologique, que se passe-t-il après ?

Dans la plupart des cas, la personne traitée pourra rentrer chez elle dès la fin de la séance de laser. Des rougeurs, des gonflements et des croûtes peuvent subsister pendant quelques jours. A plus long terme, l’apparition de cicatrices reste exceptionnelle. Selon le traitement effectué, le dermatologue peut conseiller l’application de crèmes hydratantes ou cicatrisantes. L’exposition au soleil doit être évitée ; les mois d’été sont donc déconseillés pour traiter au laser une importante surface de la peau. Si le patient ressent une gêne ou douleur quelconque après la séance il est important de revoir le dermatologue ou un médecin généralise rapidement car le laser n'est pas sans risque.

Quels sont les risques du laser ?

Un traitement très efficace, mais qui implique des risques. La brûlure, superficielle ou profonde, représente le principal risque du laser, même si cela reste rare. Des dépigmentations ou des hyperpigmentations de la peau sont également relevées dans certains cas.

La Société française de dermatologie met en garde les médecins et les patients concernant les risques des actes laser esthétiques pour les grains de beauté présents sur les champs d’intervention. Un grain de beauté doit être retiré chirurgicalement et faire l’objet d’une analyse (biopsie de la peau) pour en connaître la nature et dépister un éventuel cancer cutané.

L’utilisation du laser en dermatologie implique une expertise médicale du rapport bénéfice/risque selon la lésion cutanée à traiter et les attentes de la personne concernée. Avant un traitement au laser, il est important de vérifier qu’il s’agit du traitement le plus adéquat. Il peut par exemple être interessant de demander un deuxième avis aux médecins experts de deuxiemeavis.fr afin qu'ils étudient le dossier médical du patient dans l'optique de le conseiller/conforter dans son choix de traitement.

Sources :

• Dermato info – Société française de dermatologie, Dr Jean-Michel Amici, Les lasers dermatologiques, 2019, https://dermato-info.fr/fr/les-techniques-en-dermatologie/les-lasers-dermatologiques

• Jean-Luc Lévy, Mishal Almebayadh, Stéphanie Christen-Zaech, Les traitements laser en dermatologie pédiatrique, Revue médicale suisse, 2014, https://www.revmed.ch/RMS/2014/RMS-N-424/Les-traitements-laser-en-dermatologie-pediatrique

• Deuxiemeavis.fr, fiche Maladies de la peau, 2020, https://www.deuxiemeavis.fr/famille/maladies-de-la-peau