Les maladies de la peau chez l’enfant

Éruptions cutanées, rougeurs, démangeaisons… bénignes ou plus graves, les maladies de la peau font partie des pathologies courantes chez l’enfant, du nouveau-né à l’adolescent. Quelles sont les maladies de peau les plus fréquentes chez l’enfant ? Quelles en sont les causes et que faire si votre enfant est concerné ? 

Quels sont les différents problèmes de peau chez l’enfant ? 

La peau est un organe complexe aux multiples propriétés. Elle protège l’organisme des agressions extérieures et produit de la sueur pour équilibrer la température corporelle. Elle aide également à synthétiser la vitamine D et permet à l’organisme, par le toucher, d’être alerté en cas de danger. La peau des nourrissons et des jeunes enfants, pas encore mature, peut être sujette à des troubles cutanés, la plupart du temps sans gravité.  

Éruptions cutanées infantiles : plaque rouge, tache, pustule, etc.

Une éruption cutanée désigne une apparition généralement transitoire de lésions sur la peau, avec ou sans relief, qui peut apparaître sous forme de cloques, de rougeurs, de plaques ou encore de boutons blanchâtres ou rougeâtres.
La peau du bébé a des caractéristiques spécifiques qui lui permettent de s’adapter à la vie intra-utérine. Elle est très fine et donc plus sensible aux agressions extérieures. La sécrétion de sébum, qui agit comme une barrière cutanée, est également plus faible. Aussi, la peau du nourrisson a un pH plus neutre (entre 6,5 et 7,5) que l’adulte ce qui peut entraîner une augmentation de la perte d’eau à travers la peau et donc une altération de la barrière cutanée.

Dans les affections les plus fréquentes, on relève :

• L’érythème fessier du nourrisson ou dermite du siège. Rougeurs liées à la macération des urines et des selles dans le change.

• Les éruptions transitoires (érythème toxique, bulles de succion, acné du nourrisson, etc.).

• Les croûtes de lait (dermite séborrhéique) : formation de squames jaunes et grasses, et de pellicules, principalement sur le cuir chevelu, le visage et autour des oreilles.

• La dermatite atopique : plaques rouges parfois accompagnées de suintement et de croûtes.

• Les infections virales provoquant une éruption cutanée.

• La mélanose pustuleuse néonatale : vésicules infectieuses transitoires.

• L’hémangiome infantile : lésions vasculaires rouges ou violacées qui apparaissent au cours de la première année et disparaissent spontanément.

• Les grains de milium : petites excroissances blanchâtres transitoires.

Maladies de peau chez l’enfant de plus de 3 ans : des causes multiples

Démangeaison, éruption cutanée, irritation de la peau, l’enfant, même après 3 ans, est exposé aux multiples agressions extérieures. La liste des maladies de peau n’est pas exhaustive. Certaines vont être plus fréquentes que d’autres dans la population comme notamment : 

• Les mycoses (infections dues à des champignons) : pied d’athlète ou intertrigo, démangeaisons génitales, etc.

• L’infestation par des parasites (oxyurose) : démangeaisons de la région anale, surtout la nuit liées à la présence de vers intestinaux.

• Les allergies alimentaires : apparition de plaques rouges dues à une réaction du système immunitaire après consommation de produits allergènes.

• Les allergies de contact avec certains métaux comme le nickel, des agents contenus dans les produits de toilette ou les cosmétiques, des composants comme le latex, des produits chimiques, etc.

• Les allergies médicamenteuses se manifestant par des éruptions cutanées.

• Le psoriasis et l’eczéma sont des maladies chroniques liées à des facteurs environnementaux (substances irritantes, froid, etc.) et des prédispositions génétiques.

• L’acné est le signe de bouleversements hormonaux à l’adolescence notamment.

• Les piqûres d’insectes (moustique, guêpe, frelon, aoûtats, etc.).

Infections bactériennes ou virales : les maladies de peau contagieuses

Les bactéries et les virus sont à l’origine de pathologies infectieuses cutanées. Les éruptions cutanées peuvent s’accompagner d’une fièvre, d’une toux, d’une grande fatigue, de nausées, de vomissements, de douleurs abdominales, de démangeaisons importantes, etc. Ces symptômes associés vont permettre d’orienter le diagnostic. 

•  La rougeole : petites taches rouges légèrement surélevées qui apparaissent d’abord sur le visage, derrière les oreilles, sur le front, sur les joues, puis sur le cou, le haut du corps pour atteindre les pieds autour du troisième jour.

• La roséole (appelée aussi exanthème subit) : taches rosées, parfois en relief, de trois à cinq millimètres de diamètre principalement au niveau du thorax, de l’abdomen, de la racine des membres (hanches et épaules) ainsi que sur le visage.

• La scarlatine : infection bactérienne à l’origine d’une éruption cutanée de coloration rouge qui débute sous les aisselles, aux plis du coude et de l’aine.

• La varicelle : des rougeurs surélevées de la peau sur lesquelles apparaissent rapidement des vésicules molles entourées d’une auréole rouge sur tout le corps.

• La cinquième maladie ou maladie de la « joue giflée » : rougeur au niveau du visage.

• La maladie pied-main-bouche : éruptions cutanées, suivies de vésicules sur les mains, les pieds et la bouche, liées à un entérovirus.

D’autres maladies infectieuses comme la rubéole, l’impétigo, l’herpès, la gale, la teigne, les verrues peuvent toucher les enfants.

Crèche, école, piscine… la collectivité favorise la transmission de certaines maladies de peau. Pour les éviter, pensez à bien laver les mains de votre enfant et à lui couper les ongles pour éviter la propagation des microbes due aux lésions de grattage.

Que faire en cas de maladie de la peau chez l’enfant ? 

Quand votre enfant présente un trouble de la peau, une consultation médicale est conseillée pour en connaître l’origine. Pour un nourrisson, ne pratiquez jamais d’automédication. Si les symptômes ne diminuent pas ou évoluent au bout de 48 h ou s’ils provoquent des douleurs, consultez un médecin dans les jours qui viennent. Si votre enfant présente une fièvre élevée, s’il souffre de vomissements, s’il est affaibli, s’il a du mal à respirer, s’il est gêné par la lumière, si son visage ou sa langue sont gonflés, si la peau est infectée ou si l’éruption cutanée présente des vésicules, consultez sans attendre un médecin.

Le médecin traitant ou le dermatologue poseront un diagnostic sur le trouble de la peau de votre enfant et proposeront un traitement, si cela est nécessaire. Les démangeaisons peuvent être soulagées par un traitement approprié. 

Source d’inquiétude pour les parents, un trouble de la peau chez le nouveau-né, le petit enfant et l’adolescent ne doit pas être négligé. Un deuxième avis médical pourra vous aider à y voir plus clair sur le diagnostic et le traitement à envisager.

Sources :

• Société française de dermatologie, La peau du nouveau-né, 2019 : https://dermato-info.fr/fr/la-peau-du-nouveau-n%C3%A9-%C3%A0-terme/la-peau-du-nouveau-n%C3%A9-%C3%A0-terme
• Société française de dermatologie, La peau de l’enfant, 2019 : https://dermato-info.fr/fr/sommaire/la-peau-de-l%E2%80%99enfant
• Société française de dermatologie, La peau de l’ado, 2019 : https://dermato-info.fr/fr/sommaire/la-peau-de-l%E2%80%99adolescent
• Vidal, Problèmes de peau chez l’enfant, 2018 : https://www.vidal.fr/maladies/chez-les-enfants/problemes-peau-enfants.html
• MSD Manuals. Éruptions cutanées chez les enfants : https://www.msdmanuals.com/fr/accueil/probl%C3%A8mes-de-sant%C3%A9-infantiles/sympt%C3%B4mes-chez-les-nourrissons-et-les-enfants/%C3%A9ruptions-cutan%C3%A9es-chez-les-enfants#:~:text=Les%20cro%C3%BBtes%20de%20lait%20sont,en%20conna%C3%AEt%20pas%20la%20cause.
• HAL Open Science - Thèse sur les soins du nourrisson, 2022 : :https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0151963808007187*
• Sciences et avenir. Problèmes de peau chez les enfants - causes et traitements, 2019 : https://www.sciencesetavenir.fr/sante-maladie/problemes-de-peau-chez-les-enfants-causes-et-traitements_104719