Tout savoir sur la peau et les maladies dermatologiques

La peau est l’organe le plus étendu (près de 2 m2) et le plus lourd (16 % du poids) du corps humain. C’est aussi le premier rempart entre le corps humain et le monde extérieur. On dit d’elle qu’elle est le reflet de notre santé physique et psychique. Il est alors crucial d’en prendre soin, d’y être attentif. Un grain de beauté qui change d’aspect, une tache cutanée qui apparaît, une chute de cheveux inhabituelle peuvent être révélateurs d’une maladie de peau qui nécessitera un suivi médical. 

Quelles sont les différentes fonctions de la peau ?

La peau assure plusieurs rôles vitaux : elle protège l’organisme contre les agressions extérieures et régule la température corporelle. Elle a également pour fonction d’alerter le cerveau des dangers par le toucher et aide à synthétiser la vitamine D. Constituée à 70 % d’eau, la peau est composée de trois couches de tissus :

• L’épiderme (couche superficielle) : d’épaisseur différente selon les endroits du corps, l’épiderme est imperméable et résistant. Il joue un rôle barrière contre les bactéries et les virus grâce à la kératine et protège la peau des rayons du soleil en fabriquant de la mélanine, à l’origine de la couleur de la peau.

• Le derme (couche la plus résistante) : composé en grande partie de collagène, il est le siège des terminaisons nerveuses à l’origine du toucher, des vaisseaux sanguins pour la régulation de la température corporelle, des glandes sudoripares pour la sueur, des glandes sébacées pour l’hydratation grâce au sébum et des poils pour la régulation de la température, la protection et la sensibilité.

• L’hypoderme (couche de graisse) : il a pour fonction principale d’isoler l’organisme des températures extérieures et de stocker l’énergie. Cette sous-couche est quasi inexistante sur les paupières, les oreilles et les organes génitaux masculins.

Comment distinguer les différentes maladies de peau ?

Les maladies de la peau, autrement appelées dermatoses, peuvent être de simples pathologies affectant la surface cutanée, mais elles peuvent également être symptomatiques de pathologies internes. Toutes les parties du corps peuvent être touchées. 

Problèmes de peau liés à un processus inflammatoire : démangeaisons (prurit), boutons, plaques rouges, etc.

L’inflammation de la peau est une réaction de défense du corps en réponse à une agression extérieure ou à un désordre inflammatoire interne. La liste des maladies inflammatoires cutanées n’est pas exhaustive, mais certaines ont une prévalence plus élevée dans la population comme :

• L’acné est une des maladies de peau la plus courante ; elle concerne 80 % des adolescents et jeunes adultes de 12 et 20 ans.

• Le psoriasis : d’après les chiffres de l’INSERM, 2 % de la population est concerné par cette maladie inflammatoire, caractérisée par des plaques rouges sèches, avec une gêne le plus souvent esthétique mais qui peut occasionner des démangeaisons et des douleurs.

• La dermatite atopique (eczéma) : ce trouble chronique se distingue par un prurit (démangeaisons) et un érythème (rougeurs) localisé ou non.

• Lichen plan : cette maladie inflammatoire se caractérise par une éruption de petites plaques violacées très prurigineuses. 

• La dermite séborrhéique : cette maladie inflammatoire fréquente, touchant environ 2% de la population, se caractérise par des petites plaques rouges recouvertes de squames grasses touchant préférentiellement le visage, le cuir chevelu, le décolleté.

• La rosacée est une maladie chronique. Elle se distingue par la survenue de rougeur au niveau du visage (bouffées vasomotrices), de télangiectasies (dilatation des petits vaisseaux sanguins), de papules, de pustules, etc.

Des taches blanches ou brunes dues à un trouble de la pigmentation 

La mélanine est le pigment brun responsable de la coloration de la peau, des cheveux et de l’iris des yeux. Sa production peut être :

• Stimulée (hyperpigmentation) par une inflammation d’origine diverse ou à une maladie systémique, un médicament ou un cancer.

• Diminuée (hypopigmentation), voire nulle (dépigmentation).
  La décoloration de la peau peut être localisée. C’est notamment les cas lorsqu’elle est liée à une dermatose inflammatoire, une brûlure, une blessure, etc.
  L’hypopigmentation est plus diffuse dans les maladies de peau comme le vitiligo ou l’albinisme.

Certaines pathologies de la peau peuvent être contagieuses

La peau ne peut pas toujours assurer une protection totale contre les agents pathogènes. Notre système immunitaire peut être affaibli par la prise de certains médicaments ou par de mauvaises conditions sanitaires. Nous pouvons alors, être un hôte privilégié pour les virus, les bactéries, les champignons et autres parasites à l’origine de maladies infectieuses de la peau et des muqueuses.

• Les maladies virales : l’herpès, le zona, la varicelle, le VIH, la roséole, un molluscum contagiosum, etc.

• Les maladies bactériennes : la syphilis, l’impétigo (croûteuse ou bulleuse), furoncle, abcès et folliculites cutanées, etc.

• Les maladies parasitaires : la gale, les poux, etc.

• Les infections fongiques (également appelées mycoses) : candidoses cutanées et muqueuses (vaginale, buccale), dermatophytoses dont la teigne etc.

Certaines lésions cutanées peuvent être cancéreuses 

• Les lésions précancéreuses et les cancers de la peau : carcinome cutané, lymphome cutané, mélanome cutané, sarcome cutané…

Autres maladies dermatologiques plus rares ou aux origines multiples

• Les maladies génétiques et les maladies rares : épidermolyse bulleuse congénitale, neurofibromatose.

• La pelade ou alopécie en plaque : il s’agit d’une perte anormale de poils ou de cheveux.

Que faire si des affections de la peau apparaissent ?

L’éventail des maladies dermatologiques est très large. Si certains signes vous inquiètent, n'hésitez pas à demander un avis médical à un dermatologue. Vous pourrez avoir besoin de confirmer le diagnostic donné ou de valider la nécessité d’un traitement voire d’une intervention chirurgicale ; deuxiemeavis.fr présentera votre dossier médical à un médecin spécialiste de votre pathologie le cas échéant. Vous pourrez ainsi obtenir toutes les réponses aux questions que vous vous posez.

Sources :

• Le manuel MSD- Présentation de la dermite
  https://www.msdmanuals.com/fr/accueil/troubles-cutan%C3%A9s/prurit-et-dermatite/pr%C3%A9sentation-de-la-dermatite
• Le manuel MSD -Trouble de la pigmentation
  https://www.msdmanuals.com/fr/professional/troubles-dermatologiques/troubles-de-la-pigmentation/revue-g%C3%A9n%C3%A9rale-des-troubles-de-la-pigmentation#:~:text=Les%20troubles%20de%20la%20pigmentation,perdu%2C%20laissant%20une%20peau%20blanche.
• Le manuel MSD - Présentations des infections bactériennes de la peau
  https://www.msdmanuals.com/fr/accueil/troubles-cutan%C3%A9s/infections-bact%C3%A9riennes-de-la-peau/pr%C3%A9sentation-des-infections-bact%C3%A9riennes-de-la-peau
• Le manuel MSD - Présentation des infections mycosiques de la peau
  https://www.msdmanuals.com/fr/accueil/troubles-cutan%C3%A9s/infections-mycosiques-de-la-peau/pr%C3%A9sentation-des-infections-mycosiques-de-la-peau
• INSERM - Psoriasis
  https://www.inserm.fr/dossier/psoriasis/
• The Conversation - Virus, bactérie, parasite ? Connaissez vos microbes sur le bout des doigts !
  https://theconversation.com/virus-bacterie-parasite-connaissez-vos-microbes-sur-le-bout-des-doigts-57157