Covid-19 : les acouphènes, un symptôme persistant ?

Depuis le début de la pandémie, plusieurs cas d’acouphènes et de perte d’audition potentiellement liés à une infection au Covid-19 ou à une vaccination contre le coronavirus ont été signalés. Les autorités de santé et les chercheurs s’interrogent et établissent les premiers liens.

Perte audition, surdité, acouphènes et infection au Covid-19 : quel est le lien ?

Les statistiques montrent une surreprésentation des acouphènes, de la surdité et des pertes d’audition chez les patients ayant contracté le Covid-19.

Le lien de causalité est cependant difficile à affirmer en raison de la difficulté d’établir la cause de survenue des acouphènes. Sont-ils liés au Covid-19 ou s'agit-il d'une apparition ordinaire (les acouphènes concernent 15 % de la population générale, ils sont donc un phénomène courant) ? Sont-ils dus au stress de la contamination au Covid-19 ou à l'infection virale elle-même ?

Acouphènes, Covid-19 et Covid long, que disent les études ?

Selon les récentes études scientifiques, il existerait bien un lien entre Covid-19 et troubles de l’audition (perte d’audition, surdité, vertiges et acouphènes). Les patients souffrant d’acouphènes avant leur contamination par le coronavirus pourraient voir leurs symptômes s’aggraver et les personnes sans acouphènes pourraient constater la survenue d'acouphènes après leur contamination au Covid-19. L’acouphène pourrait ainsi être considéré comme un symptôme de Covid long.

Une étude américaine publiée en octobre 2021 dans Communications medicine s’est intéressée à ce lien entre infection au Covid-19 et acouphènes. Les résultats montrent que l'infection virale est capable d’entraîner directement des troubles du fonctionnement de l’oreille interne, et plus particulièrement du vestibule, partie de l'oreille interne affectant l’audition et l’équilibre.

Ce lien entre Covid-19 et acouphènes pourrait s’expliquer par une altération par le virus du nerf vestibulocochléaire (oreille interne), mais aussi par le stress engendré par la maladie qui est propice à l’aggravation des acouphènes.

Vaccin contre le Covid-19 et bourdonnements d’oreille : quel est le lien ?

Surdité soudaine, acouphènes, surdité unilatérale, hypoacousie neurosensorielle, surdité transitoire… En novembre 2021, 37 529 cas de troubles auditifs après vaccination avaient été enregistrés par l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) dans 86 pays. Les symptômes apparaissent généralement dans les 19 jours suivant la vaccination.

Si le nombre de cas observés reste relativement faible au regard de la population générale vaccinée dans le monde (4,8 milliards) et si la causalité n’est pas encore avérée, les autorités sanitaires mènent des examens approfondis sur ces possibles effets secondaires.

Vaccin contre le coronavirus et acouphènes : l'OMS alerte

En février 2022, l’OMS a lancé un signal et a « identifié les pertes auditives (y compris les cas soudains) et les acouphènes après la vaccination contre le Covid-19 comme un signal préliminaire à évaluer. »

Une étude a été menée par le centre de sécurité des produits pharmaceutiques Uppsala monitoring center : 367 cas d’acouphènes ont été signalés dans 27 pays, dont 97 cas ont été enregistrés comme sévères. Dans 80 % des cas, le vaccin utilisé était le vaccin Pfizer/BioNTech, dans 11 % des cas le Moderna, dans 8,4 % des cas l'AstraZeneca et dans 0,3 % le Sinovac. Les laboratoires sont appelés par l’OMS à surveiller cet effet indésirable.

Vaccin contre le coronavirus et acouphènes : l’ANSM rend son avis

Ce possible effet secondaire impliquant des troubles auditifs est également surveillé en France. L’Agence nationale de sécurité du médicament et des produits de santé (ANSM) a publié en juin 2022 un rapport sur le lien entre vaccin contre le Covid-19 et troubles auditifs. 251 cas ont été rapportés (191 cas avec le vaccin Pfizer/BioNTech et 60 avec le vaccin Moderna), parmi lesquels 115 cas graves de surdité.

« À ce stade, le lien de causalité entre ce vaccin et les cas de surdité n'est pas établi. Cependant, les caractéristiques cliniques des cas, notamment le délai de survenue, l’absence d’antécédent (audiologique, otologique et cardiovasculaire) dans la plupart des cas, ainsi que les données de la littérature font de ces événements un signal potentiel », alerte l’ANSM.

Selon le même rapport, 55 % des patients souffrant d’une surdité pouvant être imputée à la vaccination souffrent également d’acouphènes.

Que faire contre les sifflements d'oreille en lien avec le Covid-19 ?

Si vous souffrez d’acouphènes ou de perte auditive qui pourraient être liés à une infection virale ou à une vaccination contre le Covid-19, prenez rendez-vous avec votre médecin traitant ou avec un ORL.

Si l’apparition de vos acouphènes est survenue à proximité de votre vaccination contre le Covid-19, vous êtes invité à déclarer cet événement indésirable sur le portail du ministère chargé de la Santé (https://signalement.social-sante.gouv.fr). Les signalements permettent aux autorités sanitaires d’être alertées de ces effets secondaires et de les mettre à l’étude.

Si le lien entre acouphènes et infection au Covid-19 ou vaccination contre le Covid-19 n’est pas encore formellement avéré, les chiffres et les études indiquent que la causalité est plausible. Un deuxième avis médical pourra vous aider à déterminer l’origine de vos acouphènes et à mettre en place le traitement le plus adapté.

Sources : 

• OMS, Christian Rausch et al., Covid-19 vaccines and hearing loss and tinnitus, WHO Pharmaceuticals newsletter, 2022 : https://www.who.int/publications/i/item/9789240042452
• ANSM, Point de situation sur la surveillance des vaccins contre la Covid-19 - Période du 24/05/2022 au 16/06/2022, 2022 : https://ansm.sante.fr/actualites/point-de-situation-sur-la-surveillance-des-vaccins-contre-la-covid-19-periode-du-24-05-2022-au-16-06-2022
• CRPV de Bordeaux, CRPV de Marseille, CRPV de Toulouse, CRPV de Strasbourg, Enquête de pharmacovigilance du vaccin Pfizer – BioNTech Comirnaty, Analyse périodique n°3 : Période du 29 avril au 9 juin 2022 : https://ansm.sante.fr/uploads/2022/06/30/20220414-enquete-pv-vaccin-pfizer-analyse-periodique-3.pdf
• CRPV de Lille, CRPV de Besançon, Enquête de pharmacovigilance du vaccin COVID-19 VACCINE MODERNA, Analyse périodique n°3 : Période du 29 avril au 09 juin 2022 : https://ansm.sante.fr/uploads/2022/06/30/20220414-enquete-pv-vaccin-moderna-analyse-periodique-3.pdf
• Minjin Jeonget al., Direct SARS-CoV-2 infection of the human inner ear may underlie COVID-19-associated audiovestibular dysfunction, Communications medicine, 2021 : https://www.nature.com/articles/s43856-021-00044-w
• Deuxiemeavis.fr, Acouphènes, 2021 : https://www.deuxiemeavis.fr/pathologie/acouphenes