J'entends des pulsations dans mes oreilles : est-ce un acouphène pulsatile ?

Des bruits qui résonnent dans les oreilles ou dans la tête, semblables à ceux d'un battement cardiaque à l'échographie. Voici comment la plupart des patients décrivent les symptômes qu'ils ressentent lorsqu'ils souffrent d'acouphènes pulsatiles. Zoom sur cette forme d'acouphènes qui, bien que rare, peut être prise en charge et soignée efficacement. 

Pourquoi entend-on son cœur battre dans ses oreilles ? 

Définition et symptômes

Les acouphènes désignent des bruits entendus en permanence dans les oreilles ou dans la tête, mais qui ne proviennent pas de l’environnement. Ils s'apparentent généralement à des sifflements ou des bourdonnements d'oreille.

Il existe différentes formes d'acouphènes qui présentent des origines et des symptômes variés. Assez rares, les acouphènes pulsatiles, peuvent être des "acouphènes objectifs ", mais ne représentent que 5 % des acouphènes. Le son perçu est synchrone du rythme cardiaque, comme si l'on entendait des battements du cœur dans son oreille ou dans sa tête. 

L'acouphène pulsatile résulte en effet d'une amplification de sons produits par le corps humain. Les personnes qui en souffrent entendent ainsi le bruit de leur circulation sanguine ou de spasmes de la mâchoire, de l'oreille ou du palais. 

Durée

Contrairement aux acouphènes objectifs qui peuvent s'interrompre selon les moments de la journée, les acouphènes pulsatiles sont le plus souvent continus, réguliers et augmentent à l'effort.

Leur bruit ressemble fréquemment à une pulsation régulière et ininterrompue (“pschu… pschu… pschu…”). 

Qu'est-ce qui provoque des acouphènes pulsatiles ? Causes

Les acouphènes pulsatiles sont majoritairement dus à une anomalie vasculaire périphérique. Le plus souvent, il s’agit d’une veine proche de l’oreille qui a rétréci (sténose), ce qui entraîne une accélération du flux sanguin et des turbulences à l’origine des sons entendus par le patient. Le rétrécissement peut aussi toucher une artère ou la jonction entre une veine et une artère.

Les acouphènes pulsatiles peuvent également résulter de l'amplification de spasmes musculaires du voile du palais ou de l'oreille moyenne. Ils produisent alors généralement des sons semblables à des cliquetis réguliers. 

Des tumeurs vascularisées de l'oreille moyenne, un traumatisme crânien et des maladies infectieuses ou démyélinisantes comme la sclérose en plaque peuvent aussi provoquer des acouphènes objectifs. 

Dans de rares cas, l’acouphène pulsatile est causé par une anomalie de l’os situé au niveau de la tempe (os temporal), comme dans le cas de déhiscence du canal semi-circulaire supérieur.

Qui consulter en cas de bourdonnements d'oreilles pulsatiles ?

Il est primordial de consulter un médecin en cas de signes évocateurs d'acouphènes pulsatiles, à plus forte raison parce que ce type d'acouphène peut être guéri dans une majorité des cas identifiés en traitant la pathologie à l'origine de l'acouphène.

Il est également important de consulter en cas d'acouphène pulsatile, car ce type d'acouphène peut être le symptôme d'une pathologie sévère, comme un accident vasculaire cérébral (AVC) par exemple. 

En cas de suspicion d'acouphènes pulsatiles, il est recommandé de prendre rendez-vous avec son médecin traitant et de consulter un médecin ORL qui s'est surspécialisé dans le traitement et le suivi des acouphènes, puis de prendre rendez-vous avec un radiologue spécialisé en neuroradiologie interventionnelle. Ces spécialistes peuvent être consultés en cabinet libéral ou au sein de centres médicaux dédiés.

Comment diagnostiquer un acouphène pulsatile ?

Le diagnostic d’un acouphène pulsatile s’effectue en plusieurs étapes :

• L'anamnèse, pendant laquelle le patient fait le récit de ses symptômes, de son histoire médicale et de ses antécédents familiaux. 

• L'examen clinique, avec auscultation du crâne, de la mâchoire, du cou et des voies ORL. Le médecin peut à cette occasion chercher à entendre le son produit par l’acouphène.

• Une IRM du cerveau (IRM cérébrale), en explorant particulièrement les vaisseaux situés dans la zone craniocervicale. L'imagerie Doppler des vaisseaux cervicaux est parfois aussi réalisée

• Si l’IRM ne confirme pas le diagnostic : un scanner de l’os temporal et un angioscanner peuvent être réalisés, après injection d’un produit de contraste, pour explorer les artères et les vaisseaux sanguins.

A l'auscultation, la particularité des acouphènes pulsatiles réside dans le fait qu'ils peuvent être entendus par le médecin spécialiste, lors de l'examen clinique. 

Comment arrêter, stopper et soulager les battements dans l'oreille ?

Stress et fatigue liés à un acouphène : les remèdes 

La présence continue de bruits parasites peut être à l'origine de maux de tête, d'une fatigue et d'un stress importants, pouvant aller jusqu'à représenter un véritable handicap pour le quotidien et la vie sociale de certains sujets. 

Certaines mesures peuvent être prises facilement à domicile pour soulager les acouphènes : 

• Fuir les sons forts comme la musique ou les bruits professionnels. Protéger ses oreilles grâce au port d'un casque ou de bouchons d'oreilles quand les bruits ne peuvent être évités. 

• Eviter le silence, propice à une perception amplifiée des acouphènes pulsatiles. Une musique douce ou des bruits blancs permettent d'atténuer les acouphènes. 

• Au moment de l'endormissement, période de la journée où les acouphènes sont les plus présents, il est conseillé de surélever sa tête à l'aide d'oreillers pour faciliter la circulation sanguine. 

• Limiter la consommation d'alcool, de tabac et de boissons excitantes de type café, thé et sodas. Une alimentation équilibrée se révèle également bénéfique pour l'apaisement des acouphènes. 

Les traitements et solutions 

La prise en charge des acouphènes pulsatiles est différente de celle des autres acouphènes, puisqu’ils sont dus à une anomalie anatomique. Le traitement de la pathologie à l'origine de l'acouphène induit la plupart du temps une diminution notable, voire une disparition complète de l'acouphène. 

Une prise en charge adaptée par des médecins spécialistes des acouphènes subjectifs, accompagnée d'un recours à un deuxième avis médical, permet d'assurer un bon diagnostic, le choix du traitement optimal ainsi qu'un suivi de qualité. 

Sources : 

• Les différents bruits des acouphènes : https://www.france-acouphenes.fr/entendre-des-acouphenes.html

• Acouphènes : un fonctionnement aberrant du système auditif : https://www.inserm.fr/dossier/acouphenes/

• Acouphènes objectifs : physiopathologie et étiologie : https://www.msdmanuals.com/fr/professional/affections-de-l-oreille-du-nez-et-de-la-gorge/prise-en-charge-du-patient-pr%C3%A9sentant-une-affection-de-l-oreille/acouph%C3%A8nes

• Bourdonnements, sifflements d'oreille : que faire en présence d'acouphènes ? : https://www.ameli.fr/assure/sante/themes/acouphenes/que-faire-quand-consulter