IRM de l'oreille interne : bien se préparer pour cet examen

Les acouphènes gardent souvent le secret de leur origine et se révèlent difficiles à diagnostiquer. On dispose cependant aujourd’hui de bilans d’imagerie utiles au dépistage précoce des acouphènes. Objectifs, préparation, examen : tout savoir sur l’IRM de l’oreille interne.

Qu'est-ce qu'une IRM des conduits auditifs internes (CAI) ?

L’imagerie par résonance magnétique (IRM) est un examen couramment réalisé pour obtenir des images d’un organe en deux ou trois dimensions. Cette technique d’imagerie utilise des ondes électromagnétiques et non des rayons X (comme c’est le cas pour le scanner). Elle ne délivre pas de radiations et ne présente pas de risque pour la personne malade.

Pour les acouphènes, les troubles de l’audition et les vertiges, l’IRM explore les conduits auditifs internes (CAI). Il s’agit d’un examen récent qui permet de visualiser les nerfs auditifs, le nerf facial, les structures de l’oreille interne et les vaisseaux sanguins.

Pourquoi faire une IRM pour des acouphènes ou des vertiges ?

Si vous souffrez d’acouphènes, votre ORL réalisera un examen clinique otoneurologique et une audiométrie. Il pourra ensuite vous proposer de réaliser une IRM pour affiner le diagnostic et trouver l’origine de l’acouphène.

Si les acouphènes dont vous souffrez sont des acouphènes subjectifs, comme dans 95 % des cas, une imagerie sera recommandée uniquement si vous présentez d’autres troubles de l’oreille interne (cochlée, vestibule).

Si vous êtes concerné par des acouphènes pulsatiles, un bilan d’imagerie sera systématiquement réalisé.

Le choix de l’imagerie à réaliser (IRM ou scanner) est défini selon l’état du tympan :

• Si votre tympan est normal, une IRM sera proposée en première intention.
• Si votre tympan est pathologique, c’est un scanner qui sera proposé en première intention. Selon les résultats du scanner, et en l’absence de malposition vasculaire ou de paragangliome, le bilan d’imagerie devra être complété par une IRM.

Cet examen d’imagerie permet d’identifier d’éventuelles lésions des nerfs auditifs ou des vaisseaux, des malformations des structures de l’oreille interne, une tumeur...

Déroulement, durée, injection de produit de contraste : comment se passe cet examen de l'oreille ?

A votre arrivée, vous présenterez votre ordonnance, votre carte vitale, votre complémentaire santé, si vous en disposez, et les résultats d’examens ou d’analyses précédemment réalisés. Pensez à signaler si vous êtes porteur d’un dispositif métallique (prothèse, pacemaker…), si vous êtes allergique ou enceinte.

Avant de débuter l’examen, vous serez invité à retirer tous vos objets métalliques (bijoux, barrettes, piercings…).

Un produit de contraste pourra vous être injecté par voie intraveineuse pour améliorer la visibilité et l’analyse des images.

Chez l’enfant de moins de 4-5 ans, l’IRM de l’oreille interne requiert une sédation ou une anesthésie générale.

Le radiologue, le manipulateur et les personnes qui vous accompagnent devront quitter la salle d’examen pendant l’IRM en raison de l’exposition aux champs magnétiques, mais vous pourrez communiquer avec le manipulateur grâce à un microphone.

L’examen peut à présent débuter. Il durera de 15 à 30 minutes. Vous serez allongé sur le dos sur une table d’examen et une antenne sera placée au niveau de votre tête. La table d’examen se déplacera dans un tunnel éclairé et ouvert aux extrémités.

L’examen n’est pas douloureux et ne présente pas d’effets secondaires. Pour éliminer le produit de contraste, il est recommandé de ne pas s’alimenter et de bien s’hydrater dans les heures qui suivent l’examen.

Rendez-vous, adresses : où faire une IRM de l'oreille interne ?

L’IRM de l’oreille interne peut être réalisée dans un centre d’imagerie médicale proche de chez vous ou dans l’établissement de santé dans lequel vous êtes suivi. Il existe des radiologues spécialisés en imagerie ORL qui disposent d’une surspécialisation dans les examens de l’oreille interne.

Un bilan d’imagerie permet dans la plupart des cas d’identifier la lésion responsable de l’acouphène. Pour confirmer le diagnostic, vous pouvez demander un deuxième avis médical.

Sources :

• Société Française d’Oto-Rhino-Laryngologie et de Chirurgie de la Face et du Cou, représentée par l’Association Française d’Otologie et d’Otoneurologie (AFON), Société Française de Radiologie, représentée par la Société Francophone d’Imagerie Tête et Cou (CIREOL), Recommandation pour la pratique clinique : indications et techniques de l’imagerie de l’oreille et du rocher : https://www.orlfrance.org/wp-content/uploads/2017/06/RPC9_Argumentaire.pdf
• Assurance maladie, Comment se déroule une IRM ?, 2022 : https://www.ameli.fr/assure/sante/examen/imagerie-medicale/deroulement-irm
• Deuxiemeavis.fr, Acouphènes, 2021 : https://www.deuxiemeavis.fr/pathologie/acouphenes