Bilan sénologique

Qu'est-ce que le bilan sénologique ?

Le bilan sénologique est un ensemble d'examens destiné à évaluer la santé des seins chez la femme. Il associe des examens cliniques (palpation par un médecin ou une sage-femme) à des examens d'imagerie : mammographie, échographie mammaire, et si nécessaire IRM mammaire ou biopsie.

Ces examens visent à détecter précocement des anomalies telles que des kystes, des nodules ou des lésions suspectes pouvant indiquer un cancer du sein.

Qui est concerné ?

Le bilan sénologique est formellement recommandé :

• Chez les femmes quel que soit l'âge, en cas de symptômes cliniques sénologiques

• Chez les femmes à partir de 40 ans, sans limite d'âge, dans le cadre du dépistage du cancer du sein

Ce dépistage peut s'inscrire dans le cadre du dépistage organisé français (femmes de 50 à 74 ans) ou du dépistage individuel.

Quelles sont les causes,les indications et les patientes éligibles ?

Un bilan sénologique est indiqué dans plusieurs situations cliniques :

Comment évolue le bilan sénologique ?

En l'absence d'anomalies, un dépistage régulier tous les deux ans est conseillé après 40 ans, sans limite d'âge chez les patientes en bonne condition de santé.

• Les lésions bénignes peuvent être surveillées (le risque de transformation maligne est par définition exceptionnel)

• Les anomalies suspectes impliquent des examens complémentaires (IRM, biopsie)

• Les patientes à haut risque bénéficient d'un suivi renforcé selon le protocole de la HAS

• En cas de diagnostic de cancer, un plan de suivi spécifique est établi pour surveiller les récidives et ajuster la prise en charge

L'interprétation des images mammographiques et échographiques peut varier selon l'expertise de l'opérateur ou du radiologue. Un deuxième avis permet de confirmer les résultats, surtout en cas de doute ou si une anomalie est détectée.

Cela réduit le risque d'erreurs diagnostiques, qui pourraient entraîner :

• Un retard dans la prise en charge

• Un excès d'interventions inutiles

À retenir :
En sénologie, une lecture différente d'un même cliché entre deux radiologues est possible. Un deuxième avis par un expert indépendant est particulièrement recommandé dès qu'une anomalie est détectée ou que le résultat paraît discordant avec la clinique.

Quelles questions poser à un expert ?

Dans le cadre d'un deuxième avis en sénologie, voici les questions essentielles à soumettre à l'expert :

• Les résultats du premier bilan sont-ils fiables ?

• Y a-t-il des signes évocateurs de malignité ?

• Faut-il envisager des examens complémentaires (IRM mammaire, biopsie) ?

• Quelle est l'évolution probable de l'anomalie détectée ?

• Quelles sont les options de suivi ou de traitement ?

Plusieurs professionnels de santé interviennent dans le bilan sénologique, à différentes étapes du parcours de soins :

Le médecin généraliste et le gynécologue

Ils sont les premiers interlocuteurs pour initier le bilan et réaliser l'examen clinique des seins.

Le radiologue spécialisé en imagerie mammaire

Il réalise et interprète les mammographies, échographies et IRM mammaires. Ces examens sont pratiqués en cabinet spécialisé ou dans des centres d'imagerie médicale.

L'oncologue et le chirurgien spécialisé en sénologie

Ils interviennent en cas de diagnostic de cancer pour proposer un traitement adapté.

La sage-femme

Formée à l'examen clinique des seins et parfois à la réalisation de certains examens d'imagerie.

Premiers signes à surveiller

Un bilan sénologique est recommandé dès l'apparition de l'un des signes suivants :

• Nodule ou masse palpable dans le sein

• Douleurs mammaires persistantes

• Seins denses associés à une mastopathie fibrokystique

• Écoulement du mamelon

• Rétraction ou modification de l'aspect du mamelon

• Kyste mammaire connu, à surveiller

Signes d'alarme

À retenir : 
Toute modification récente et inexpliquée de l'aspect du sein ou du mamelon (rétraction, écoulement, nodule dur et indolore) doit conduire à consulter rapidement un médecin pour initier un bilan sénologique, quel que soit l'âge.

Le bilan sénologique comporte différentes étapes en fonction de l’âge de la patiente et des anomalies détectées ou non :

Examen clinique

La palpation des seins est réalisée par un professionnel de santé (médecin, gynécologue ou sage-femme) pour repérer des anomalies. C'est la première étape du bilan.

Mammographie

La mammographie est un examen radiographique des seins utilisant les rayons X.

• Généralement réalisé chez les femmes de plus de 30 ans (l'effet ionisant et la plus grande densité du tissu chez les jeunes femmes rendent l'examen moins efficace avant cet âge)

• Le sein est positionné sur une plaque ; une seconde vient le comprimer pour obtenir des images claires tout en minimisant l'exposition aux rayons X

• Deux clichés sont généralement pris : face et oblique externe

• Réalisable chez les patientes porteuses de prothèses mammaires, à condition d'une technique d'expertise spécifique (technique dite d'Eklund)

Échographie mammaire

Examen complémentaire à la mammographie, particulièrement indiqué chez les femmes jeunes ou ayant des seins denses.

• Utilise les ultrasons pour étudier le tissu mammaire

• Un gel est apposé sur le sein ; l'opérateur déplace une sonde pour obtenir des images en temps réel

• Examen non irradiant et indolore

IRM mammaire

Indiquée en cas de doute ou dans des situations spécifiques :

• Discordance entre les bilans radiologiques et la clinique

• Bilan d'extension local

• Haut risque familial

• Suivi après traitement

L'examen utilise un champ électromagnétique et les propriétés des atomes pour étudier le tissu mammaire. La patiente est allongée sur la table d'examen, les seins positionnés dans des orifices spéciaux, le front sur une cale. Elle doit rester immobile pendant 20 à 30 minutes dans le tube d'IRM, ouvert aux deux extrémités.

À retenir 
L'IRM pourrait poser problème pour les personnes claustrophobes. Une prémédication anxiolytique peut être proposée par votre médecin avant l'examen.

Quel est le suivi après les résultats du bilan ?

Le bilan sénologique n'est pas un traitement mais un outil diagnostique. La prise en charge dépend des résultats obtenus.

Bénéfices du bilan sénologique

Les bénéfices du bilan sénologique sont multiples :

• Détection précoce du cancer, améliorant les chances de guérison grâce à une prise en charge rapide

• Diagnostic différentiel précis, permettant de différencier les anomalies bénignes des lésions malignes

• Suivi personnalisé, permettant d'évaluer l'évolution des lésions détectées

Effets secondaires et risques

Le bilan sénologique présente peu d'effets secondaires :

• Mammographie : exposition aux rayons X en très faible quantité ; possible gêne ou douleur pendant la compression, qui ne dure que quelques secondes

• Échographie : examen non irradiant et indolore

• IRM : examen non irradiant et indolore ; prémédication anxiolytique possible en cas de claustrophobie