Scanner thoracique

Le scanner thoracique, ou tomodensitométrie (TDM), est une technique d’imagerie médicale en coupe. 

Il est réalisé pour explorer toute la région thoracique, notamment les poumons, le médiastin et la paroi thoracique.

Il peut être réalisé avec ou sans injection intraveineuse de produit contraste iodé (PDCI), selon l’indication précisée par votre médecin et les structures à analyser.

Cette technique d’imagerie, irradiante, utilise les rayons X.

Sa résolution spatiale est excellente, inférieure au millimètre.

Pourquoi demander un deuxième avis pour un scanner thoracique ? 

Il s’agit ici de l’intérêt de la relecture par un radiologue expert de cette partie du corps.

La lecture d’une imagerie fait appel aussi bien aux connaissances du radiologue qu’à son expérience. C’est pourquoi il est essentiel dans les cas moins évidents de s’adresser à un radiologue expert en pathologie thoracique.

Quelles sont les questions les plus fréquemment posées pour un scanner thoracique ?

• Quelle pathologie évoque mon image de scanner thoracique ?
• Quels sont les diagnostics différentiels ?
• Vers quel spécialiste me tourner selon la pathologie retrouvée ? 
• Mes signes cliniques peuvent-ils être expliqués par un élément visible sur un scanner ?
• Ma situation nécessite-t-elle un suivi radiologique ?

Mais ausis toutes les questions spécifiques que vous vous posez.

Le spécialiste du scanner thoracique est le radiologue. 

Un scanner thoracique peut être prescrit dans de nombreuses indications, parfois en première intention (dyspnée, infection pulmonaire, suspicion d’embolie pulmonaire, …) ou faisant suite à un autre examen (radiographie le plus souvent). 

Il permet une très bonne analyse des tissus pulmonaires (infection, emphysème, tumeur, …), du médiastin (gros vaisseaux, ganglions, cœur, …).

Il permet également de bien visualiser les structures de la paroi thoracique et les structures osseuses (rachis thoracique, côtes, sternum, …).

En fonction des résultats, le médecin demandeur vous dirigera vers une prise en charge adaptée ou éventuellement vers d’autres examens (d'imagerie médicale, biologiques, …).

Il peut aussi être un outil de suivi, par exemple pour évaluer la régression ou l’évolution d’une lésion connue, et bientôt de dépistage des cancers du poumon chez certaines populations à risque.

Un examen scanographique dure en général une quinzaine de minutes et n’est pas douloureux.

Aucune préparation préalable n’est le plus souvent nécessaire avant cet examen.

Avant l’examen, il est demandé au patient de déposer ses effets personnels et de retirer ses vêtements, notamment en regard de la zone à explorer (thorax). 

Un cathéter peut lui être placé dans une veine du bras si l’utilisation d’un produit de contraste est requise.

Le patient est allongé sur le dos, immobile, sur une table qui glisse dans un appareil circulaire émettant des rayons X autour de la zone à explorer.

Il nécessite de retenir sa respiration un court instant. 

A la fin du scanner, le patient se rhabille, et la perfusion installée si nécessaire, est enlevée. 

Le médecin analyse dans un second temps, les images acquises afin de poser un diagnostic.

Quel est le suivi après un scanner thoracique ?

Aucun suivi particulier n’est nécessaire après un scanner thoracique. 

Vous reverrez le spécialiste prescripteur avec les résultats de votre examen pour la suite de la prise en charge. 

Quels sont les bénéfices d’un scanner thoracique ?

Malgré l’utilisation des rayons X, considérée comme nocive pour la santé, le scanner est une technique d’imagerie non invasive.

En matière d’irradiation du patient, aucun risque n’a pu être démontré compte tenu des faibles doses utilisées et des précautions prises pour limiter au strict minimum la zone examinée. 

Le scanner thoracique est un examen indiqué dans de nombreuses situations cliniques. 

Il est simple, rapide, performant ,précis, et permet l’analyse de structures non visibles ou mal caractérisées par d’autres imageries. 

Il permet, notamment, une analyse fine du parenchyme pulmonaire, l’analyse des structures du médiastin comme par exemple la recherche de ganglion et permettra également l’analyse des structures adjacentes (parois, os,...).

Il est interprété par un médecin radiologue puis transmis au médecin demandeur qui s’aidera du compte rendu du radiologue.

Quels sont les risques d’un scanner thoracique ?

Il n’existe aucune contre-indication absolue à la réalisation d’un scanner sauf la grossesse. 

Il est toutefois conseillé de bien renseigner les allergies du patient au professionnel de santé qui peuvent gêner la prise de certains produits de contraste ainsi qu’en cas d’allaitement.

Les patients atteints d’insuffisance rénale, d’hypertension artérielle ou de diabète doivent faire l’objet d’une surveillance préalable avant l’utilisation de produit de contraste.

Dans ces cas de figure une analyse sanguine pourra être réalisée avant l’examen afin d'évaluer la fonction rénale du patient (dosage de la créatininémie).

Il n’y a pas d’effets secondaires au scanner rénal. 

La seule gêne peut résulter de l’utilisation du produit de contraste. En effet, celui-ci peut être l’objet de bouffées de chaleur ou d’urticaire et très exceptionnellement de réactions allergiques graves.