
Varicocèle
Qu'est-ce que la varicocèle ?
La varicocèle correspond à une dilatation anormale des veines situées le long du cordon spermatique (le cordon par lequel sont suspendues les testicules).
Cette affection peut provoquer chez le patient, des douleurs testiculaires et/ou une sensation de pesanteur et également une gêne esthétique. Elle peut également être à l’origine d’une croissance testiculaire imparfaite avec un volume testiculaire abaissé (hypotrophie testiculaire) et d’anomalies du spermogramme (infertilité masculine).
Il existe une corrélation entre l’importance (grade) de la varicocèle et les potentielles conséquences : douleur, baisse de volume testiculaire et troubles de la fertilité.
La varicocèle apparaît lorsque les valvules, qui sont situées dans les veines, ne fonctionnent plus correctement. Dans ce contexte, le sang ne parvient plus à s’écouler de façon fluide. En temps normal, le sang des veines du cordon spermatique doit rejoindre les veines plus importantes que sont la veine rénale gauche, et la veine cave inférieure. En cas de varicocèle, à cause du dysfonctionnement des valvules, le sang rencontre des difficultés à faire ce trajet et reflue vers les testicules. C’est ce qui entraîne la dilatation des veines du cordon spermatique.
La varicocèle est une pathologie fréquente concernant environ 20 % des hommes adultes et environ 15 % des adolescents. Elle est classiquement asymptomatique. Cette pathologie peut être congénitale ou apparaître secondairement sans facteur favorisant dans la plupart des cas. Le développement d’une tumeur abdominale (rénale en particulier) peut se manifester par l’apparition secondaire d’une varicocèle. Au sein des hommes présentant une infertilité primaire, une varicocèle est retrouvée dans environ 30 % des cas. Cette proportion est plus importante au sein de la population masculine avec une infertilité secondaire (plus de 70%).
Quel est l'intérêt d'un deuxième avis pour la varicocèle ?
Pourquoi demander un deuxième avis pour la varicocèle ?
La varicocèle est une pathologie fréquente et il est important de pouvoir distinguer les situations qui ne nécessitent pas de traitement des situations éligibles à un traitement (douleur testiculaire régulière et invalidante, troubles du volume testiculaire et infertilité masculine avec anomalies du spermogramme).
Le diagnostic d’une tumeur peut également être démasqué par une varicocèle. Dans tous les cas, il s’agit d’une affection qui touche une zone intime de l’homme, qu’il n’est pas toujours facile d’aborder au cours d’une première consultation. Dans ce contexte, un deuxième avis est intéressant. Il permet de confirmer le diagnostic et de préciser la cause de la pathologie, mais aussi d’apporter des précisions sur la nature de l’affection et sur les différents traitements. Mieux informé, le patient pourra prendre une part active dans le choix de la stratégie thérapeutique la plus adaptée à sa situation personnelle. En outre, le patient peut ainsi rentrer en contact avec un spécialiste de cette pathologie à savoir un urologue qui pourra confirmer l’indication thérapeutique et préciser le traitement le plus adapté.Quelles sont les questions les plus fréquemment posées ?
- Dois-je nécessairement me faire opérer ?
- En quoi consiste l’opération micro-chirurgicale ? Comporte-t-elle des risques ?
- Comment se déroule l’embolisation percutanée ?
- Quel traitement choisir entre micro chirurgie et embolisation ?
- Est-ce que l’opération pourra faire disparaître totalement mon affection ?
- La varicocèle peut-elle récidiver ?
- Si j’ai une varicocèle, cela signifie-t-il que je vais forcément rencontrer des problèmes pour procréer ?
- Le traitement est-il douloureux ? Pendant combien de temps après l’opération vais-je ressentir des douleurs ?
- Quel type de surveillance dois-je mettre en place ?
Mais aussi toutes les autres questions spécifiques que vous vous posez.
Quels sont les spécialistes de la varicocèle ?
Dans le cadre d’une varicocèle, même si le médecin généraliste peut faire le diagnostic, le premier spécialiste consulté est habituellement l’urologue. C’est le médecin spécialisé dans les pathologies des voies urinaires et de l’appareil génital masculin.
Quels sont les symptômes de la varicocèle ?
La varicocèle est souvent asymptomatique.
Elle touche classiquement le testicule gauche et est plus rarement unilatérale droite.
Une varicocèle bilatérale est possible.
En cas de symptômes en lien avec une varicocèle, les patients peuvent décrire une simple augmentation de volume du scrotum (bourses) à la palpation ou visuellement ainsi qu’une gêne douloureuse à type de pesanteur, classiquement en fin de journée ou après la pratique sportive.
Comment diagnostiquer la varicocèle ?
Le diagnostic d’une varicocèle est clinique. Un examen est réalisé par le médecin, en position debout avec des manœuvres de poussées abdominales (Valsalva).
Le diagnostic peut être posé de manière fortuite ou en cas de consultation dédiée devant des symptômes en lien avec la varicocèle.
L’examen clinique est complété par une échographie des testicules, ou un écho-doppler permettant de mieux caractériser la varicocèle (taille des veines, durée du reflux) et le volume testiculaire. Enfin, un spermogramme afin d’explorer la fertilité masculine ou encore l’échographie rénale, peuvent parfois être prescrits en fonction du contexte clinique.
Comment soigner la varicocèle ?
Les indications de traitement d’une varicocèle sont bien définies :
- Varicocèle symptomatique (douleur ou gêne entravant les activités du patient)
- Infertilité du couple avec anomalies du spermogramme
- Troubles de la trophicité (volume) testiculaire chez l’adolescent
Différentes approches thérapeutiques sont possibles pour la prise en charge d’une varicocèle. Aucun médicament ne permet de traiter une varicocèle.
Les différences entre les traitements concernent les taux de récidive, les complications possibles et les taux d’amélioration du spermogramme/grossesses après traitement.
La cure de varicocèle peut être réalisée par chirurgie ou embolisation percutanée.
Le traitement chirurgical de référence d’une varicocèle est la microchirurgie sous inguinale (recommandations de l’Association Française d’Urologie : lien https://www.urofrance.org/recommandation/recommandations-du-comite-dandrologie-et-de-medecine-sexuelle-de-lafu-concernant-la-prise-en-charge-de-la-varicocele/) associée à des taux de récidive et de complications plus faibles que les autres approches chirurgicales. Il s’agit d’un traitement réalisé au bloc opératoire sous anesthésie générale par un urologue spécialisé en microchirurgie. Une incision est réalisée au niveau inguinal et le chirurgien ligature, grâce à un grossissement opératoire, l’ensemble des veines du cordon testiculaire.
L’alternative à la micro chirurgie est l’embolisation per cutanée.
Il s’agit d’une intervention qui permet d'obstruer un vaisseau pour détourner le flux sanguin. L’intervention est pratiquée par un Radiologue Interventionnel et est faite grâce au guidage par l’image. A l’aide d’une ponction d’une veine du bras ou de la cuisse, un cathéter est introduit jusqu’à la veine testiculaire. On y dépose des substances spéciales composées de sclérosant, de colle ou de petits ressorts métalliques (ou coils). Ces substances permettent d’obstruer définitivement la veine dilatée.
Les interventions sont classiquement réalisées en ambulatoire.
Mise à jour le 22/11/2024 Revue par le Docteur William Akakpo
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