Qui consulter en cas d'acouphènes ?

Le bon réflexe en cas de sifflements ou de bourdonnements dans les oreilles ou dans la tête ? Consulter sans attendre un médecin afin de poser un diagnostic et de mettre en place un traitement adapté. Plusieurs médecins et professionnels de santé spécialistes sont impliqués dans la prise en charge des acouphènes. 

Qui sont les médecins à consulter pour diagnostiquer et traiter les acouphènes ? 

Le médecin généraliste

Quand des sifflements ou bourdonnements d'oreille apparaissent ou s'installent dans le temps, le premier réflexe à adopter est de consulter son médecin traitant. Le médecin généraliste est en effet celui qui détient une vision globale de l'histoire médicale de ses patients. 

Il peut réaliser une première évaluation de la pathologie de son patient, poser un diagnostic et prescrire un traitement. Pour obtenir un avis d'expert des acouphènes, le médecin généraliste peut orienter son patient vers un médecin spécialiste du système auditif, le médecin ORL.

Le médecin ORL

Le médecin ORL (Oto-Rhino-Laryngologiste) est le spécialiste de toute la sphère du nez, de la gorge et des oreilles.

Lors de la première consultation, il interroge le patient acouphénique sur ses symptômes et son histoire médicale et réalise un examen clinique, comprenant une otoscopie. Il s'agit de visualiser le tympan et le conduit auditif externe à l'aide d'un instrument appelé otoscope. Il peut également réaliser des tests simples pour évaluer l'audition, comme par exemple un test au diapason, ou encore des examens plus complets, comme un audiogramme.

Ces examens peuvent suffire à poser un diagnostic d'acouphènes et à en déterminer les causes. Cependant, dans les cas plus complexes, il peut être nécessaire de consulter un médecin ORL spécialiste de l'oreille interne ou de réaliser des examens d'imagerie complémentaires.

Le médecin ORL spécialiste de l'oreille interne

Pour des explorations approfondies ou complexes de l'oreille interne, il est recommandé de consulter un médecin ORL spécialiste de cette zone. Ces médecins experts se sont surspécialisés dans le traitement des acouphènes et y consacrent leur exercice. 

Le chirurgien vasculaire ou le neurochirurgien 

Parfois, la présence d'acouphène est le symptôme d'une pathologie nécessitant une prise en charge chirurgicale.

Dans le cas du neurinome de l'acoustique ou schwannome vestibulaire par exemple, la tumeur bénigne pourra être retirée par une double équipe chirurgicale, associant un ORL et un neurochirurgien. 

Dans les cas d'incapacité sévère ou ne répondant pas aux traitements moins invasifs, la maladie de Ménière peut également être traitée par une chirurgie ablative (neurectomie vestibulaire ou labyrinthectomie chirurgicale). 

Le psychiatre

Parfois, les acouphènes peuvent être tellement envahissants que certains patients développent une dépression. Et l'inverse peut également être vrai : la survenue d'une dépression peut s'accompagner d'acouphènes. Dans un cas ou dans l'autre, il est important de consulter un médecin psychiatre, spécialiste du fonctionnement psychique.

Autre cas de figure : certains patients psychiatriques disent entendre des bruits dans leurs oreilles, mais aussi des voix. Il peut alors ne pas s'agir d'acouphènes mais d'une maladie psychiatrique qu'il est important de faire diagnostiquer par un psychiatre, afin de bénéficier d'une prise en charge adaptée.

Quelles sont les autres professionnels de santé impliqués dans la prise en charge des acouphènes ? 

Le psychologue

En cas de dépression, de troubles du sommeil et de la concentration ou simplement si les acouphènes deviennent difficiles à vivre au quotidien, consulter un psychologue peut s'avérer essentiel. 

Contrairement au psychiatre, le psychologue n'est pas médecin. Il ne peut pas prescrire de médicaments, mais peut, par l'écoute et la parole, traiter notamment l'anxiété et la dépression. 

L'audioprothésiste

L'audioprothésiste fabrique, sur prescription du médecin ORL, des prothèses auditives pour les patients souffrant d'une baisse de l'audition. Il réalise un audiogramme dans le but de préciser le degré de perte d'audition, conçoit les prothèses, les ajuste sur-mesure pour le patient et effectue un suivi dans le temps pour s'assurer que l'appareillage répond toujours aux besoins.

Le radiologue

Des examens d'imagerie, comme une IRM peuvent être prescrits afin de visualiser une éventuelle lésion. C'est le radiologue, souvent spécialisé dans une technique d'imagerie spécifique, qui les réalise et en fait la lecture. Il rédige un compte-rendu qui sera envoyé au médecin prescripteur.

Le kinésithérapeute et l'ostéopathe 

Kinésithérapeutes et ostéopathes peuvent être consultés pour le traitement de certains acouphènes pulsatiles, ceux qui ont pour origine un traumatisme de la zone du crâne, de la mâchoire ou du cou notamment. 

A l'inverse des kinésithérapeutes, les ostéopathes ne sont pas considérés comme des professionnels de santé mais disposent eux aussi d'un diplôme reconnu par le ministère de la Santé. 

Le sophrologue

Thérapeute mais pas médecin, le sophrologue dispose de nombreux outils pour permettre aux patients de mieux vivre avec des acouphènes. Exercices de détente, de respiration, de visualisation... Si le traitement des acouphènes ne peut se contenter uniquement d'une prise en charge sophrologique, un certain nombre de patients voient leur stress diminuer grâce à la sophrologie, et parfois même leurs acouphènes.

Hôpital, clinique, cabinet libéral, quels sont les meilleurs spécialistes des acouphènes en France ? 

Les médecins et professionnels de santé spécialistes des acouphènes peuvent exercer en ville, dans des cabinets libéraux, ou au sein d'établissements de santé (hôpitaux, cliniques...). 

Le fait de consulter un médecin spécialiste bénéficiant d'une spécialisation supplémentaire dans le diagnostic et le traitement des acouphènes est généralement un gage de soins de qualité. Ces soignants rencontrent en effet un nombre significatif de patients concernés par les acouphènes et participent à des travaux de recherche visant à améliorer la prise en charge de cette pathologie. 

Cependant, les délais d'attente avant l'obtention d'un premier rendez-vous peuvent être longs, notamment dans les régions peu pourvues en professionnels de santé, que l'on qualifie de "déserts médicaux". Dans l'attente d'une consultation avec un spécialiste, il est conseillé de consulter son médecin traitant. 

Le diagnostic, le traitement et le suivi des acouphènes nécessite une prise en charge par une équipe pluridisciplinaire alliant médecins et professionnels de santé spécialistes des acouphènes. Il est recommandé de prendre un deuxième avis médical d'expert pour confirmer le diagnostic et assurer le choix du traitement le plus adapté au type d'acouphène et aux attentes de chaque patient. 

Sources : 

• Acouphènes : un fonctionnement aberrant du nerf auditif : https://www.inserm.fr/dossier/acouphenes/

• Les acouphènes : https://www.france-acouphenes.fr/les-acouphenes.html

• Acouphènes : bilan, traitement et prévention : https://www.ameli.fr/assure/sante/themes/acouphenes/bilan-traitement-prevention

• Présentation de l'ORL : https://www.orlfrance.org/presentation-orl/

• La chirurgie du neurinome de l'acoustique : https://www.chu-poitiers.fr/specialites/neurochirurgie/la-chirurgie-du-neurinome-de-lacoustique/

• Traitement de la maladie de Ménière : https://www.msdmanuals.com/fr/professional/affections-de-l-oreille-du-nez-et-de-la-gorge/troubles-de-l-oreille-interne/maladie-de-m%C3%A9ni%C3%A8re#Diagnostic_v944882_fr