A la découverte du neurochirurgien

Médecine de précision, à la pointe de la technologie, guidée par l’imagerie… C’est la neurochirurgie ! Le neurochirurgien est le médecin spécialiste du cerveau, de la moelle épinière, de la colonne vertébrale et des nerfs.

Dans cet article, découvrez le métier du neurochirurgien.

Qu’est-ce qu’un neurochirurgien ?

Le neurochirurgien est le médecin spécialiste de neurochirurgie, c’est-à-dire les opérations chirurgicales du système nerveux central (cerveau, moelle épinière et colonne vertébrale) et périphérique (nerfs).

Note : on utilise aussi le terme « rachis » pour désigner la colonne vertébrale, c’est-à-dire l’empilement des vertèbres (os) au centre du dos.

Le neurochirurgien réalise des interventions chirurgicales en urgence ainsi que des chirurgies programmées, auquel cas il vous recevra en consultation au préalable.

Quelles maladies sont traitées par le neurochirurgien ?

Lorsque le neurochirurgien intervient en urgence, il peut :

• Évacuer un hématome dans le cerveau suite à un traumatisme crânien, ou autour du cerveau (hématome sous-dural chronique).
• Traiter une rupture d’anévrisme intracranien ou une autre maladie vasculaire.
• Décompresser la moelle épinière à cause de la fracture d’une vertèbre.
• Retirer une métastase cérébrale ou opérer une tumeur cérébrale dont le volume augmente rapidement.

Lorsque l’opération est programmée, il peut s’agir :

• D'une tumeur comme un méningiome (tumeur bénigne du cerveau), un cavernome, une tumeur cérébrale, une tumeur de la moelle épinière ou une tumeur intradurale extramédullaire.
• D’une hernie discale chronique responsable d'une sciatique ou d'une névralgie cervicobrachiale.
• D’un hématome dans le cerveau ou autour (hématome sous-dural chronique).
• D’une malformation d’une veine ou d’une artère : malformation artérioveineuse intracrânienne non rompue, anévrisme intracrânien non rompu..
• D’une malformation congénitale (développée durant la grossesse) : malformation congénitale de la colonne vertébrale, malformation de Chiari.

Quelle est la différence entre le neurochirurgien et le chirurgien orthopédiste ?

Le neurochirurgien et le chirurgien orthopédiste partagent un certain nombre de compétences, notamment la zone du rachis (colonne vertébrale). Lorsqu’il faut opérer une vertèbre par exemple, il est parfois possible de faire appel à l’un ou à l’autre spécialiste.

A l’inverse, toutes les opérations au niveau de la tête, du cerveau et de la moelle épinière sont confiées au neurochirurgien.

Quels sont les examens du neurochirurgien ?

Le neurochirurgien ne peut pas se passer d’imagerie ! Particulièrement de l’IRM (Imagerie par Résonnance Magnétique) et dans une moindre mesure du scanner.

Quelles sont les spécialités en neurochirurgie ?

Il n’est pas rare qu’un neurochirurgien se spécialise pour devenir expert d’une zone du corps ou d’une pathologie :

• Neurochirurgie du rachis ou de la tête.
• Neurochirurgie de l’épilepsie (ablation de la zone du cerveau responsable de l’épilepsie, pose de stimulateurs chez les adultes et enfants chez qui le traitement ne fonctionne pas).
• Neurochirurgie pédiatrique (chez les patients de moins de 18 ans).
• Radiochirurgie (chirurgie non invasive, guidée par l’imagerie).
• Neuro-oncologie (pour opérer les cancers liés au système nerveux central).
• Neurochirurgie vasculaire (en cas de rupture d’anévrisme par exemple, lorsqu’une artère du cerveau se rompt).

Où trouver un neurochirurgien ?

Le neurochirurgien opère à l’hôpital et en clinique. Il peut aussi recevoir ses patients en consultation en cabinet de ville. A moins d’une opération en urgence, le neurochirurgien vous sera orienté par votre médecin : médecin généraliste, neurologue, rhumatologue, radiologue ou encore cancérologue.

Vous devez vous faire opérer en neurochirurgie ? Parce qu’il est indispensable de bénéficier de la meilleure expertise, assurez-vous que votre neurochirurgien est spécialiste de votre pathologie. N’hésitez pas à lui poser toutes vos questions pour bien comprendre l’opération à venir, ce qui favorisera votre adhésion et votre sérénité.

SOURCES : 

• Fédération Française de Neurochirurgie, https://www.sfneurochirurgie.fr/fr/
• Société Française des Neurochirurgiens Libéraux, https://sfncl.fr/