Kératose actinique

La kératose actinique, aussi appelée kératose solaire ou kératose sénile, est une lésion croûteuse rouge, marron clair ou de la couleur de la peau, se situant au niveau des zones les plus exposées au soleil, notamment au niveau des épaules, du visage, du dos des mains, des oreilles, des crânes chauves, ...

Cette lésion croûteuse, petite et souvent multiple est la conséquence d’une exposition chronique aux rayons UV (ultraviolets) et donc au soleil. Ces lésions pré-cancéreuses apparaissent le plus souvent à partir de la cinquantaine avec un phénotype particulier (c’est-à-dire des caractéristiques physiques spécifiques) les rendant plus susceptibles aux dommages provoqués par l’exposition solaire : peau claire, yeux clairs, cheveux blonds, ...

La kératose actinique est la lésion pré-cancéreuse cutanée la plus fréquente, mais ne dégénère pas toujours en cancer de la peau et bien heureusement, 90 % de ces lésions croûteuses sont bénignes. En effet, ces lésions possèdent un potentiel de prolifération limité, elles restent cependant un marqueur de risque de cancer de la peau. 

Des cabines à UV peuvent aussi être pourvoyeuses de kératose actinique, au même titre que certains agents chimiques (charbon, goudrons, rayons X).

Pourquoi demander un deuxième avis pour la kératose actinique ?

L'intérêt de consulter un dermatologue dans le cadre d’un deuxième avis sera d’abord de confirmer le diagnostic, soit cliniquement soit via la réalisation d’un prélèvement cutané. 

Le dermatologue jouera un rôle très important également dans le suivi des lésions cutanées, avec une surveillance rapprochée des lésions pour qu’elles ne dégénèrent pas en cancer de la peau. 

Il sera important d’avoir un avis de spécialiste pour connaître l’arsenal thérapeutique disponible et pour trouver le traitement adapté. Le spécialiste donnera des conseils aussi vis-à-vis de la bonne utilisation des produits thérapeutiques. 
La kératose actinique étant une maladie chronique, le suivi au long cours est indispensable et est fait par le dermatologue. 

L'intérêt d’un deuxième avis sera aussi particulièrement important pour des conseils de prévention, pour que le patient prenne conscience de l’importance de certaines règles pour se protéger au maximum du soleil : éviter l’exposition entre 12 h et 16 h, porter des vêtements couvrant les parties exposées au soleil, application de crème solaire, lunette de soleil, ... Et autres moyens de prévention.

Quelles sont les questions les plus fréquemment posées ?

• Comment risque d’évoluer ma pathologie ?
• Comment savoir si une lésion de kératose actinique est suspecte ?
• À quoi ressemble un cancer de la peau par rapport à une lésion de kératose solaire ?
• Dois-je procéder à de l’auto-inspection ?
• Dois-je consulter dès qu’une lésion a changé d’aspect ?
• Si la lésion devient un cancer, est-il possible de le soigner ?
• Comment puis-je éviter l’apparition des lésions de kératose ?
• L’exposition au soleil est-elle totalement interdite ?
• La kératose actinique peut-elle être le reflet d’une pathologie grave sous-jacente ?
• Si la lésion devient en cancer y a t'il la possibilité de développer des métastases ?
• En cas d’atteinte esthétique gênante, est-il possible d’avoir recours à une aide psychologique ? Un traitement ou une chirurgie esthétique ?

Mais aussi toutes les questions spécifiques que vous vous posez.

Dans la majorité des cas, les patients développant la kératose actinique sont asymptomatiques.

Il peut cependant y avoir des symptômes liés à la lésion cutanée, notamment une rugosité de la peau à l’endroit de la lésion, un assèchement important des lèvres lorsque la lésion se trouve sur celles-ci, ou encore une démangeaison ou une sensation de brûlure. 

Le diagnostic de la kératose actinique peut être clinique lors de la consultation avec le médecin,par l’observation des lésions à l’œil nu ou avec un dermatoscope (une sorte de loupe). 
Dans un but diagnostique, une biopsie de la lésion (prélèvement cutané sous anesthésie locale) peut parfois être effectuée. 

Lors d’une lésion suspecte avec un aspect cancéreux évocateur, une biopsie cutanée sera systématiquement effectuée afin d’éliminer une éventuelle lésion maligne. 

Les principaux diagnostics différentiels sont les cancers cutanés, notamment les carcinomes (épidermoïdes ou autres) ou éventuellement les mélanomes. 
L’aspect cutané est cependant souvent caractéristique de ces diagnostics différentiels, au pronostic plus réservé, et reste assez évocateur et caractéristique d’une lésion cancéreuse. 
Au moindre doute, un prélèvement cutané devra être effectué pour des recherches complémentaires, comme décrit ci-dessus. 

Ces lésions pré-cancéreuses étant par définition à risque de cancer et étant dans certaines situations esthétiquement gênantes, doivent bénéficier d’un traitement et d’une surveillance attentive de la part du dermatologue et de tout autre médecin. 

Il existe différents types de traitements disponibles :

• Des traitements locaux : des gels composés d’anti-inflammatoire, des crèmes luttant contre la prolifération cellulaire ou détruisant les cellules pré-cancéreuses respectivement à base de 5-fluoro-uracile d’imiquimod.
• La photothérapie dynamique : elle consiste en l’application d’un certain type de crème sur les lésions, avec ensuite une exposition à la lumière qui va activer les effets thérapeutiques de la crème. C’est une thérapeutique plutôt utilisée quand les lésions sont multiples et se localisent sur le cuir chevelu ou le visage.

Ces deux traitements ci-dessus seront utilisés lorsque les lésions sont étendues ou nombreuses.

• La cryothérapie : qui consiste en l’application d’azote liquide sur les lésions. C’est le traitement qui sera privilégié en cas de lésions peu étendues ou peu nombreuses.

Ces traitements peuvent parfois être combinés pour une meilleure efficacité, comme par exemple un traitement local à base de crème composée de 5-fluoro-uracile et une cryothérapie.

Un traitement au laser peut aussi se faire lorsque les lésions sont peu nombreuses et petites (lèvre et visage notamment). C’est cependant généralement un traitement de deuxième intention, lorsque les traitements précédents n’ont pas été assez efficaces.