Carcinome cutané

Les carcinomes cutanés sont des cancers de la peau ou des muqueuses qui se développent à partir des cellules de l’épiderme. Il s'agit du cancer de la peau le plus fréquent.

On distingue deux grands types de carcinomes de la peau :

• Le carcinome basocellulaire : il s’agit du carcinome cutané le plus fréquent. Il se développe le plus souvent au niveau du visage mais jamais au niveau des muqueuses. L’évolution du carcinome basocellulaire est locale. Il ne produit pas de métastases (ni au niveau des ganglions, ni au niveau des organes). Il faut en revanche le traiter rapidement pour ne pas qu’il se développe en profondeur et touche à travers les tissus sous la peau, un os, un muscle ou un organe à proximité de la lésion cutanée.
• Le carcinome spinocellulaire (ou épidermoïde) : il se développe à partir de lésions dites « pré-cancéreuses » c’est-à-dire de lésions précurseurs du carcinome cutané. Ses lésions peuvent se trouver au niveau de la peau ou des muqueuses et évoluent en carcinome spinocellulaire en l’absence de prise en charge précoce. L’évolution du carcinome spinocellulaire peut dans certains cas engendrer des métastases dans les ganglions ou dans des organes à distance. Le risque de métastases est plus élevé lorsque le carcinome spinocellulaire s'est développé sur une muqueuse (ex : lèvres ou organes génitaux).

Il existe aussi une variété de carcinome plus rare : le carcinome dit « annexiel » parce qu’il se développe à partir des annexes de la peau comme les glandes sudorales, les follicules pileux ou encore les glandes sébacées.

Pourquoi demander un deuxième avis pour un carcinome cutané ?

Demander un deuxième avis médical est primordial :

• Si vous ne comprenez pas votre diagnostic ou s'il vous a été mal expliqué.
• Si votre diagnostic de carcinome de la peau a été posé par un médecin non spécialisé dans le cancer de la peau.
• Si votre traitement du carcinome de la peau est inclus dans un essai clinique.
• Si votre traitement du carcinome de la peau inclut un traitement très agressif.
• S’il existe plusieurs choix de traitements pour votre carcinome de la peau.
• Lorsque la zone qui va être excisée est importante, pour connaître les possibilités de reconstruction.

Quelles sont les questions les plus fréquemment posées ?

• Quel est le traitement ou la combinaison de traitements le plus adapté à mon cas de carcinome cutané ? Pourquoi ?
• En quoi consiste le traitement qu’on me propose ?
• Quels sont les avantages et les risques liés à ce traitement ?
• Quels sont les effets à moyen et long terme de ce traitement ?
• Dois-je faire de la radiothérapie et de la chimiothérapie en plus d’une opération ? Si oui, combien de temps cela va-t-il durer ?
• N’y a-t-il pas d’autres solutions que de m’opérer ?
• Après mon opération, quelle va être l’incidence sur mon esthétisme ?
• J’ai entendu dire qu’une opération d’un carcinome pouvait être « délabrante » : qu’en sera-t-il dans mon cas ? Une opération esthétique sera-t-elle possible ? Combien de temps après l’opération ?

Mais aussi toutes les autres questions spécifiques que vous vous posez.

Les carcinomes cutanés sont pris en charge par :

• Un anatomologiste qui lira les résultats de la biopsie cutanée et confirmera le diagnostic.
• Un dermatologue, spécialiste des maladies touchant la peau. Il faut toujours s’assurer de leur spécialisation dans la prise en charge des carcinomes de la peau.
• Un oncologue médical dans le cas des carcinomes spinocellulaires, qui pourra proposer des traitements supplémentaires (chimiothérapie ou radiothérapie) après chirurgie si nécessaire.
• Un chirurgien plastique qui pourra proposer une reconstruction cutanée si nécessaire

Le carcinome cutané est le plus souvent asymptomatique. Il se manifeste par une tâche anormale se développant au niveau des zones exposées habituellement au soleil (visage, décolleté, mains…).

Le diagnostic de carcinome de la peau est d’abord évoqué devant la présence d’une tâche anormale au niveau d’une zone habituellement exposée au soleil. Un interrogatoire à la recherche des facteurs de risque de carcinome cutané est donc nécessaire : il faut principalement rechercher une exposition solaire intense ou prolongée tout au cours de la vie. L’âge avancé, le phototype clair (c’est-à-dire les cheveux et les yeux clairs), les radiations, l’immunodépression (système immunitaire affaibli), et les maladies chroniques de la peau sont autant d’éléments qui peuvent favoriser l’apparition des carcinomes cutanés. Un examen physique précis doit être également réalisé.

Une fois le diagnostic de carcinome de la peau évoqué, il faut réaliser une biopsie cutanée. L’anatomopathologiste analyse la biopsie et confirme ou infirme le diagnostic selon l’aspect de l’échantillon prélevé.

Le choix du traitement des carcinomes cutanés dépend : 

• Du type de carcinomes (basocellulaire, spinocellulaire ou autres)
• De son stade (degré d’extension)
• De son grade (degré d’agressivité)

Mais aussi des caractéristiques personnelles du patient : âge, antécédents médicaux et chirurgicaux, état de santé général, contre-indications éventuelles à certains traitements et choix de vie.

Le principal traitement des carcinomes cutanés est la chirurgie (exérèse chirurgicale) plus ou moins large selon le type et la taille du carcinome.
Pour les petites tumeurs peu agressives, on peut également proposer une destruction par azote liquide ou laser.

L’exérèse peut être associée, si besoin, au curage ganglionnaire (destruction des territoires de drainage du carcinome cutané). Il est nécessaire parfois de compléter le traitement chirurgical du carcinome cutané par de la radiothérapie et de la chimiothérapie sur décision du dermatologue ou de l’oncologue.