Hernie ombilicale

La hernie ombilicale se définit comme une saillie au niveau du nombril, d’une « boule » : une masse qui correspond à une partie de l’intestin. Celui-ci a franchi sa paroi pour se loger dans une autre cavité : la cavité ombilicale. Elle est fréquemment retrouvée chez les enfants dès la naissance à cause d’une malformation congénitale ayant abouti à une mauvaise fermeture de l’orifice ombilical. Chez l’adulte, certains facteurs tels que l’obésité, la cirrhose ou plusieurs grossesses peuvent favoriser l’apparition d’une hernie ombilicale, elle est cependant moins fréquente que chez l’enfant.  

La complication redoutée de la hernie ombilicale est un étranglement : il s’agit d’un enroulement de la partie de l'intestin qui se trouve dans l’orifice ombilicale.

Pourquoi demander un deuxième avis pour une hernie ombilicale ?

Le deuxième avis est particulièrement pertinent dans les cas suivants :

• hésitations sur le diagnostic,
• contre indications chirurgicales,
• antécédent de complication : étranglement de la hernie,
• hernie ombilicale très volumineuse,
• Autres pathologies associées : en particulier la cirrhose.

Quelles sont les questions les plus fréquemment posées ?

• Est-on sûr de mon diagnostic ?
• Quels bénéfices attendre du traitement chirurgical ?
• Quels sont ses risques ?
• Est-il possible d’éviter la chirurgie ? 

Mais aussi toutes les questions spécifiques que vous vous posez.

Les spécialistes à consulter sont un gastro-entérologue spécialiste des troubles de l'appareil digestif et un chirurgien viscéral, qui s’intéresse à la prise en charge chirurgicale des affections de l’abdomen et du pelvis.

La hernie ombilicale est le plus souvent indolore et sans manifestation symptomatologique. Une augmentation importante de la taille peut cependant être à l’origine de douleurs importantes. 

L’étranglement de la hernie ombilicale pourra en revanche causer une occlusion (arrêt du transit) à l’origine d’une douleur intense, des vomissements, de la fièvre et d’une constipation totale. Il s’agit d’une urgence chirurgicale : la prise en charge doit être rapide pour éviter une nécrose digestive de la partie étranglée qui n’est plus assez vascularisée.

Le diagnostic d’une hernie ombilicale est facile chez un sujet mince : l’ombilic paraît élargi et plissé. La hernie ombilicale disparaît spontanément à l’appui lors de la palpation. Elle peut en revanche être moins perceptible chez un sujet obèse : une échographie ou un scanner permet le diagnostic de hernie ombilicale.

Le traitement de la hernie ombilicale est chirurgical pour l’adulte. La chirurgie consiste à faire disparaître la hernie ombilicale en réintégrant la partie d’intestin concernée dans l’abdomen puis en posant une prothèse évitant que celle-ci se reloge dans la cavité ombilicale. 

Il ne nécessite le plus souvent pas de traitement pour l’enfant. En effet, la hernie ombilicale de l’enfant évolue généralement vers une guérison spontanée avant 2-3 ans. Une chirurgie n’est donc proposée qu’aux enfants dont la hernie persiste après cet âge ou en cas de volume important. 

Enfin, la hernie ombilicale chez un sujet atteint d’une cirrhose (fibrose du foie) est un cas particulier : l’opération doit être au maximum évitée pour ces patients particulièrement fragiles. Le traitement chirurgical n’est alors envisagé qu’en cas de symptômes importants ou d’antécédents de complication d’étranglement de la hernie.