Chirurgie cardiaque : quand y avoir recours ?

La chirurgie cardiaque concerne toutes les opérations chirurgicales sur le cœur, mais aussi sur les vaisseaux sanguins cardiaques et thoraciques. La décision d’opérer n’est jamais anodine et nécessite que le ou la malade ait bien compris le déroulement de l’intervention et la balance bénéfices-risques.

Dans cet article, découvrez dans quelles situations avoir recours à une chirurgie cardiaque ou à geste interventionnel (sans ouverture du thorax).

Une chirurgie cardiaque à la naissance

Les malformations cardiaques congénitales désignent les anomalies dans la structure du cœur qui ont lieu lors du processus de formation de l’embryon ou du fœtus. Il peut s’agir du rétrécissement du diamètre d’un vaisseau ou d’une valvule (sténose), d’une communication anormale entre la partie gauche et la partie droite du cœur (shunts gauche-droite) ou encore d’une anomalie menant au mélange du sang non oxygéné (bleu) avec le sang oxygéné (rouge).

Certaines malformations sont graves, d’autres non. Certaines nécessitent une opération en urgence du nouveau-né. Dans certains cas l'intervention correctrice pourra être différée (à l'adolescence voire à l'âge adulte) tandis que d’autres personnes pourront grandir et vivre normalement avec une anomalie (parfois même sans aucun retentissement et donc sans aucune conséquence).

Une chirurgie cardiaque en urgence, suite à un accident cardiovasculaire

Certaines pathologies requièrent un geste interventionnel urgent. C’est le cas de l’infarctus du myocarde dans sa phase aiguë. Lorsque les premiers signes d’infarctus du myocarde sont apparus il y a moins de 90 minutes, les médecins proposent une coronarographie dans le but de réaliser une angioplastie qui vise à dilater les parois de l’artère obstruée à l’aide d’un ballonnet gonflable (inséré dans l’artère grâce à un cathéter). L’angioplastie s’accompagne généralement de la pose d’un stent. Petit dispositif en forme de tube ou de ressort métallique, qui est placé dans l’artère afin de la maintenir ouverte, évite que le rétrecissement ou l'obstruction ne se reforme, et permet donc de rétablir un flux sanguin efficace. 

A noter que, dans le cas de l’infarctus du myocarde, si plus de 90 minutes ont passé après le début des symptômes, alors les médecins vont plutôt pratiquer une thrombolyse. Il s’agit d’injecter des médicaments pour désobstruer l’artère.

La coronarographie sera proposée dans un deuxième temps.

Une chirurgie cardiaque lorsqu’une maladie s’aggrave

Vous souffrez peut-être d'une anomalie valvulaire (aortique ou mitrale) par exemple une insuffisance mitrale (valvulopathie ayant pour conséquence un reflux du sang du ventricule gauche vers l’oreillette gauche). L’ECG et l’échographie cardiaque montrent que votre fonction cardiaque s’est dégradée. Il faut alors peut-être songer à opérer, si les médicaments ne sont plus suffisants. Le chirurgien pourra parfois réparer la valve (chirurgie réparatrice de la valve mitrale) lors d’une opération à cœur ouvert ou poser une prothèse mécanique ou biologique si la valve ne peut pas être réparée.

Autre exemple : en cas d’insuffisance coronarienne, dans les stades les plus avancés, un pontage coronarien peut être proposé. Un morceau de vaisseau sanguin de la jambe (veine), du thorax (une artère mammaire), plus rarement du bras (artère radiale) est prélevé et greffé pour créer un nouveau chemin d'irrigation du cœur en contournant la partie rétrécie. Intervention à thorax ouvert, réalisée sous anesthésie générale, elle est habituellement proposée à des personnes dont plusieurs artères sont rétrecies ou thrombosées (bouchées) ou dont le blocage est situé à un endroit peu accessible pour poser un stent.

Chirurgie cardiaque et gestes interventionnels en prévention

Vous présentez des épisodes de tachycardie ventriculaire, vous avez pris des médicaments anti-arythmiques pour éviter les épisodes où votre rythme cardiaque s’emballe. Un défibrillateur automatique implantable (DAI) vous a peut-être été posé. Il s'agit d'un appareil implanté sous la peau relié au coeur par une ou deux sondes dont le but est de pouvoir arrêter des accélérations cardiaques importantes causées par des tachycardies ventriculaires ou de la fibrillation auriculaire par exemple. Ces pathologies peuvent en effet provoquer un arrêt cardiaque si elles ne sont pas rapidement stoppées. Un défibrillateur automatique implantable peut être proposé à des patients ayant des troubles du rythme cardiaque graves, avec un risque de récidive que les médicaments ne contrôlent pas, ou bien à des patients n'ayant pas de troubles du rythme cardiaque mais étant atteints d’une maladie cardiaque à haut risque de survenue de ces troubles (comme un infarctus du myocarde étendu, certaines maladies génétiques, insuffisance cardiaque avec cœur dilaté, ...).

Dans certains cas, vous pouvez être éligible à une ablation cardiaque (geste réalisé par voie endocavitaire, donc sans ouvrir le coeur). Il s’agit de “brûler” les parties du cœur qui sont responsables de la tachycardie. L'ablation de la tachycardie n'est pas indiquée pour tous les types de tachycardie ventriculaire et ce n'est pas toujours la première option de traitement. N’hésitez pas à discuter de vos options de traitement avec votre médecin.

Aggravation d’une maladie, accident… Parfois une maladie cardiaque nécessite de prendre des décisions très importantes rapidement, notamment en termes de chirurgie. Trop attendre implique parfois de ne plus pouvoir opérer. Toute opération chirurgicale requiert la compréhension et ainsi l’adhésion du patient. C’est pourquoi un deuxième avis auprès d’un spécialiste de votre pathologie cardiaque peut vous être utile.  

SOURCES :

• Coeuretavc.ca, Chirurgies et autres interventions https://www.coeuretavc.ca/coeur/traitements/chirurgies-et-autres-interventions
• Ameli.fr  https://www.ameli.fr/paris
• Société Française de Cardiologie https://sfcardio.fr/
• Fédération Française de Cardiologie https://www.fedecardio.org/