Insuffisance cardiaque

De nombreux traitements existent pour l’insuffisance cardiaque, médicamenteux, chirurgicaux ou autres. Les thérapies sont élaborées au cas par cas, en fonction de la situation de chacun. 

Le choix du traitement dépend :

• Du type de dysfonctionnement cardiaque
• De la sévérité et du type de symptômes
• Des antécédents cardiaques
• Du mode de vie
• De l’état de santé général et d’autres maladies associées éventuelles

Les traitements médicamenteux

• Les inhibiteurs de l'enzyme de conversion, les bétabloqueurs et les antagonistes des récepteurs de l’aldostérone. Ils diminuent le travail du cœur et permettent progressivement à celui-ci de récupérer une partie de sa vigueur. De nombreuses études ont démontré qu’ils réduisent fortement le risque de décès prématuré et améliorent la qualité de vie. Ces médicaments peuvent provoquer des effets secondaires (hypotension, problèmes rénaux etc…) ce qui nécessitent des ajustements de doses progressifs et adaptés au cas par cas.
• Les diurétiques. En incitant les reins à fabriquer plus d’urine, ils aident le corps à se débarrasser de l’excédent de liquides. Les diurétiques permettent donc de réduire les manifestations de congestion / rétention de liquide (comme les oedèmes des poumons ou des membres inférieurs).
• D’autres médicaments peuvent être indiqués dans l’insuffisance cardiaque, comme des anticoagulants ou de l’amiodarone notamment en cas d’arythmie cardiaque associée.

La resynchronisation cardiaque et le défibrillateur implantable

Il s’agit de petits boitiers ou pacemakers implantés sous la peau (au niveau sous claviculaire), et raccordés au cœur par des sondes introduites par la veine. Ils sont indiqués chez certains patients.

• Le resynchronisateur cardiaque fonctionne non seulement comme un stimulateur cardiaque, mais il coordonne (resynchronise) le battement des deux ventricules cardiaques en les stimulant simultanément et en améliorant spécifiquement la contraction du ventricule gauche. 
• Le défibrillateur automatique implantable (DAI) est un dispositif semblable à un pacemaker et qui surveille constamment le rythme cardiaque. S’il perçoit un problème de rythme ou tachycardie grave, il délivre une série d’impulsions électriques indolores pour corriger le rythme cardiaque.

La réadaptation à l’effort et l’éducation thérapeutique

Il s’agit d’une partie essentielle de la prise en charge de l’insuffisance cardiaque. Au cours de l’insuffisance cardiaque, il existe une dégradation des muscles des jambes et autres, directement lié à la maladie et/ou aux hospitalisations et réduction de l’activité. Une réadaptation à l’effort spécifique et prolongée peut améliorer considérablement la qualité de vie et réduire les symptômes. De même une éducation thérapeutique spécifique est nécessaire pour que le patient devienne un acteur de sa prise en charge. Il a été démontré que cela réduit le recours aux hospitalisation et les complications de la maladie.

La chirurgie cardiaque

La chirurgie cardiaque est une option thérapeutique chez certains patients atteints d’insuffisance cardiaque. Plusieurs interventions sont possibles :

• Les pontages aorto-coronariens. Cette intervention consiste à utiliser un segment de vaisseau sanguin sain au niveau de la jambe (veine) ou du thorax (artère mammaire), et à le greffer de manière à créer une nouvelle voie d'irrigation du cœur. Cette intervention, très courante, se déroule à coeur ouvert, sous anesthésie générale. Elle est habituellement indiquée chez des patients souffrant d’angine de poitrine dont certains ont aussi une insuffisance cardiaque.
• L’alternative aux pontages est l’angioplastie avec implantation de stents au cours d’une coronarographie, sans chirurgie. Les stents sont plus fréquemment employés que les pontages et peuvent l’être aussi chez les patients ayant une insuffisance cardiaque due à des rétrécissements sur les artères coronaires.
• La chirurgie valvulaire. Elle proposée chez certains patients où l’insuffisance cardiaque est liée à une pathologie qui affecte une valvule cardiaque. La valvule défectueuse est réparée ou supprimée, et remplacée par une valve prothétique (métal et plastique) ou par une une valve biologique en tissu animal. Il existe chez certains patients une possibilité de réparation partielle (mais suffisante) à l’aide de clips introduits par voie veineuse, sans chirurgie vraie (sans ouverture du thorax et du cœur).
• La transplantation cardiaque (environ 350/an en France). Elle est proposée lorsque l’insuffisance cardiaque est très avancée et évolutive et que les traitements médicamenteux ne sont pas efficaces. Cependant, certains patients ne peuvent pas être candidats à une transplantation cardiaque, qui comporte des risques.
• L’assistance ventriculaire. Il s’agit d’une petite pompe cardiaque qui est implantée dans le thorax, à la pointe du cœur, pour se substituer partiellement au travail du coeur. Une fois implantée, elle permet d’améliorer la circulation du sang dans l’organisme. Cela nécessite une opération chirurgicale avec anesthésie générale. L’alimentation électrique de cette pompe nécessite la persistance d’un cordon transcutané et raccordé à une pile portée en ceinture. Une assistance peut être utilisée en attente de transplantation, ou à long terme chez un patient pour qui une greffe n’est pas envisageable.