Troubles digestifs : face à quels symptômes consulter ?

Les troubles digestifs recouvrent toutes les maladies du système digestif ou gastro-intestinal (tous les organes capables de transformer la nourriture en nutriments pour faire fonctionner l’organisme). Quand l’un ou plusieurs de ces organes va mal, que ressent-on ?

Dans cet article, découvrez les principaux symptômes des troubles digestifs et ce qui doit vous alerter.

• La diarrhée

On parle de diarrhée lorsque le volume, le contenu en eau ou la fréquence des selles augmente. Elle peut être aiguë (moins d’une semaine) ou chronique (plus de 4 semaines).

Il faudra consulter un médecin dans les cas suivants :

• Présence de sang ou de glaires dans les selles
• Fièvre
• Signes de déshydratation
• Fortes douleurs
• La persistance de la diarrhée au dela d'une semaine.

• La constipation

On parle de constipation lorsqu’aller à la selle est difficile ou peu fréquent, lorsque les selles sont dures ou lorsque l’on a la sensation de ne pas avoir complètement évacué. Tout comme la diarrhée, la constipation peut être aiguë ou chronique (jusqu’à des mois ou des années.)

Le nombre normal de selles par jour varie de 1 à 3 par jour, à 2 à 3 par semaine.

Il faudra consulter un médecin dans les cas suivants :

• Vomissements 
• Présence de sang dans les selles
• Perte de poids
• La persistance de la constipation au delà d’une semaine.

Chez la personne âgée : apparition ou aggravation d’une forte constipation.

• Les gaz

La présence de gaz dans le système digestif est normale ; ils s’évacuent naturellement par la bouche (éructations) ou par l’anus (flatulences). On parle de symptômes lorsque les éructations et les flatulences sont excessifs ou lorsqu’il y a des ballonnements abdominaux (l’abdomen est distendu).

Il ne sont pas graves en soit, et ce sont d'éventuels symptômes associés qui devront mener à consulter un médecin dans les cas suivants :

• Douleur thoracique ou oppression thoracique
• Signes d’alarme évoqués dans les autres catégories.

• Les nausées et les vomissements

Avoir la nausée signifie avoir la sensation que l’on va vomir prochainement.

Il faudra consulter un médecin dans les cas suivants :

• Présence de sang dans les vomissements
• Traumatisme crânien récent
• Blessure à la tête récente
• Signes de déshydratation
• Maux de tête
• Douleur au ventre en permanence ou au toucher
• Gonflement de l’abdomen.

• Le hoquet

Bien connu, le hoquet est causé par des spasmes involontaires du muscle du diaphragme.

Il faudra consulter un médecin face à aux signes suivants :

• Perte d’équilibre
• Engourdissement
• Faiblesse
• Maux de tête.

• Les difficultés à avaler

La difficulté à avaler s’appelle la dysphagie : on a l’impression que les aliments ou les liquides sont coincés. Cette sensation est différente de la sensation de bolus, c’est-à-dire l’impression d’avoir une boule dans la gorge, sans difficulté à avaler.

En cas de dysphagie, il faudra systématiquement consulter.

• Le saignement du tube digestif

N’importe quel organe du tube digestif peut saigner, de la bouche jusqu’à l’anus. On ne s’en rend pas toujours compte car le sang n’est parfois pas produit en quantité suffisante pour être visible à l’œil nu. On peut voir du sang dans les vomissements et les selles ; sa couleur est différente selon son origine.

Il faudra consulter un médecin dès que vous observez des saignements sauf s’il s’agit uniquement de sang sur le papier toilette après être allé à la selle. 

• Les douleurs abdominales

Il existe différentes douleurs au niveau digestif : localisée, diffuse, sourde, irradiante, vive, etc.

Il faudra consulter un médecin dans les cas suivants :

• Très forte douleur à se plier en deux, qui peut-être constante ou augmenter au toucher.
• Fièvre, augmentation du rythme cardiaque, fatigue intense, transpiration ou confusion.
• Persistance de la douleur abdominale pendant plusieurs jours d’affilés.

Il est commun de ressentir l’un de ces symptômes au cours de l’année. Néanmoins, un signe inhabituel, persistant et intense peut justifier d’aller voir son médecin généraliste ou un hépato-gastro-entérologue. De nombreuses pathologies sont concernées : dyspepsie, lithiase biliaire, pancréatite, cholangite, rectite radique, maladie cœliaque, maladie de Crohn, diverticulose, polype, fissure anale, fistule anale, hémorroïdes, cancer, etc. Prendre un deuxième avis médical permettra, si besoin, de préciser un diagnostic en cas de trouble complexe.

SOURCES :

• Société Nationale Française de Gastro-Entérologie, https://www.snfge.org/
• Conseil National Professionnel d’Hépato-Gastroentérologie, https://www.cnp-hge.fr/
• Fédération Française de Nutrition, http://federation-francaise-de-nutrition.org/
• Société Française de Nutrition, http://sf-nutrition.org/