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L'œsophage appartient au tube digestif et relie le pharynx à l’estomac, les aliments pourront donc rejoindre l’estomac grâce au bon fonctionnement de cet organe.
Pour faire transiter les aliments, l'œsophage possède un péristaltisme, c’est-à-dire qu’il se contracte à intervalles réguliers.
Les spasmes oesophagiens correspondent à une perturbation du péristaltisme : les contractions, bien que de grande amplitude, sont mal distribuées dans l’œsophage. Les spasmes peuvent aussi être dus à un dysfonctionnement du sphincter inférieur, qui est le muscle situé à la fin de l’œsophage qui a un rôle essentiel dans le péristaltisme.
Les spasmes oesophagiens sont donc un trouble de la motricité oesophagienne qui ne présente pas de risque majeur, les symptômes retentissent néanmoins de manière importante sur la qualité de vie. Ces spasmes sont parfois qualifiés de spasmes oesophagiens diffus ou spasmes oesophagiens distaux.
En cas de spasmes oesophagiens, un deuxième avis peut s’avérer très utile pour plusieurs raisons.
En premier lieu, la confirmation de ce diagnostic de spasme oesophagien est très importante. En effet, il faut éliminer les autres pathologies de diagnostic différentiel, c’est-à-dire pouvant être confondues à tort avec un spasme œsophagien, comme les angines de poitrine. Les angines de poitrine ont une présentation clinique similaire (douleurs thoraciques), mais peuvent être beaucoup plus graves.
Cette confirmation de diagnostic se fera par l’étude du dossier, une analyse des examens complémentaires et un interrogatoire complet.
Ensuite, le spécialiste consulté pourra détailler la pathologie mise en cause, son mécanisme, ses causes et son retentissement.
Enfin, un deuxième avis sera pertinent pour discuter des traitements possibles et choisir le plus adapté à chacun. Il faudra évaluer leur efficacité grâce à un suivi médical approprié et le cas échéant, réadapter les traitements, voire envisager une myotomie (intervention chirurgicale).
Mais aussi toutes les questions spécifiques que vous vous posez.
Pour un deuxième avis concernant les spasmes oesophagiens, il faudra consulter le spécialiste des pathologies digestives : l’hépato-gastro-entérologue.
Plusieurs symptômes seront retrouvés en cas de spasmes oesophagiens :
Ces différents symptômes peuvent être d’intensité et de durée variables, et peuvent survenir aussi bien lors des repas qu’à distance de ceux-ci.
La suspicion de spasmes oesophagiens découle de la présentation clinique du patient et de l’interrogatoire.
Une endoscopie oeso-gastro-duodénale pourra être prescrite, elle consiste en l’utilisation d’une caméra au travers de l’appareil digestif pour le visualiser.
Puis, le diagnostic de spasmes œsophagiens en lui-même se fait essentiellement à l’aide de ces examens complémentaires :
Il est possible que les spasmes ne surviennent pas lors de l’examen et que celui-ci soit donc peu contributif.
Il arrive que d’autres examens soient prescrits pour exclure une pathologie cardiaque suite aux symptômes observés (notamment la douleur thoracique pouvant faire évoquer une angine de poitrine).
Bien que ce soit une pathologie compliquée à traiter, plusieurs traitements sont envisageables en cas de spasmes oesophagiens.
Dans la plupart des cas, le traitement médical est suffisant, mais une myotomie peut être envisagée si les spasmes résistent à tous les traitements entrepris. La myotomie consiste à sectionner les fibres musculaires pour limiter les contractions. Elle peut se faire par endoscopie ou par chirurgie.
Mise à jour le 03/08/2021 Revue par le Professeur Benoit Coffin
Gastro-entérologue
CHU Marseille - Hôpital Nord (AP-HM)
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