Tératospermie

La tératospermie est une anomalie de la morphologie des spermatozoïdes susceptible d'altérer la fertilité masculine.

Comment se caractérise la morphologie du spermatozoïde ?

Un spermatozoïde normal comprend une tête ovale, un corps intermédiaire une fois et demi plus long que la tête et une longue queue fine nommée flagelle qui favorise sa mobilité. La tératospermie correspond à un nombre insuffisant de spermatozoïdes avec une morphologie typique ou normale sous un seuil défini.

Les anomalies observées affectent la tête, le corps intermédiaire ou le flagelle. Il existe également des formes combinées d'anomalies.

Quelles sont les classifications et les degrés de sévérité ?

Deux grilles d'analyse permettent d'évaluer cette anomalie :

• La classification de Kruger fixe le seuil de tératospermie à moins de 4 % de spermatozoïdes typiques.
• La classification de David fixe le seuil de tératospermie à moins de 23 % de formes typiques.

La maladie comporte différents degrés de sévérité : légère, modérée ou sévère. Plus la sévérité est élevée et plus la procréation naturelle ou par Assistance Médicale à la Procréation (AMP) s'avère difficile.

Quelles sont les causes et l'évolution ?

La tératospermie constitue une cause d'infertilité masculine car les altérations morphologiques réduisent la mobilité des gamètes et les empêchent d'atteindre l'ovule.

Les causes sont variées et parfois indéterminées. Les facteurs identifiés regroupent :

• Le tabagisme et l'âge.
• Les infections uro-génitales.
• La varicocèle.
• La prise de certains médicaments.
• Certaines anomalies génétiques.

La correction des facteurs modifiables comme l'arrêt du tabac ou le traitement d'une varicocèle permet d'améliorer la forme des spermatozoïdes et les chances de grossesse. Il est nécessaire de réaliser 2 spermogrammes afin de confirmer cette anomalie parfois spontanément réversible.

Le saviez-vous ? : La fabrication complète des spermatozoïdes dure environ 74 jours. C'est pourquoi un délai minimal de 3 mois est nécessaire pour observer une amélioration de la qualité du sperme après la mise en place d'un traitement.

Un deuxième avis médical apporte un éclairage spécialisé pour identifier les causes de l'anomalie et confirmer les choix de prise en charge.

Un deuxième avis est tout à fait pertinent dans le cadre d'une tératospermie. Il permet au couple de repérer les causes potentielles et les moyens de la corriger. En l'absence de facteur modifiable, cet avis réconforte le choix de recourir aux techniques d'AMP.

Ce recours apporte un éclairage supplémentaire et permet au couple de se faire une idée claire de ce parcours éprouvant qui perturbe parfois la libido et les sentiments.

Quelles questions poser à un expert ?

• Quel est le degré de sévérité de ma tératospermie ?
• Ma maladie est-elle irréversible ou existe-t-il des moyens d'améliorer la qualité de mes spermatozoïdes ?
• Dois-je faire appel à la PMA pour pouvoir enfin avoir un enfant ?
• Quelle technique utiliser dans mon cas ?
• En quoi consiste cette technique et combien de temps dure l'ensemble du parcours ?
• Quel est son pourcentage de réussite et quels sont les facteurs pris en compte ?
• Est-ce que cela peut avoir un impact sur ma vie personnelle et amoureuse ?

La prise en charge réunit l'urologue-andrologue, le gynécologue spécialisé en fertilité et le biologiste de la reproduction.

Qui consulter pour le diagnostic et le suivi ?

L'andrologue est le spécialiste de l'appareil génital masculin. Il prend en charge l'infertilité masculine et en particulier la tératospermie. L'urologue intervient également pour le bilan et la chirurgie des voies génitales.

En cas de décision d'assistance médicale à la procréation, un gynécologue spécialisé en fertilité et un biologiste de la reproduction deviennent des acteurs complémentaires de la prise en charge du couple.

La tératospermie ne provoque aucun symptôme visible et se manifeste principalement par des difficultés à concevoir un enfant.

Quand faut-il s'inquiéter ?

Il n'existe pas de symptôme spécifique de la tératospermie. L'absence de grossesse après une période de 1 an de rapports sexuels réguliers et sans contraception doit faire suspecter des anomalies du spermogramme.

Cette situation nécessite un bilan uro-andrologique et il convient de savoir quand consulter un spécialiste pour effectuer des examens complémentaires.

Le diagnostic repose sur l'analyse microscopique du sperme et sur la recherche des causes sous-jacentes.

Les examens initiaux

Lors de votre rendez-vous médical, vous devez réunir le compte-rendu (CR) de la dernière consultation avec votre médecin traitant ou votre spécialiste.

L'examen de référence permettant de diagnostiquer la tératospermie est le spermogramme, couplé à un spermocytogramme. Réalisés en laboratoire après une période d'abstinence sexuelle de 2 à 7 jours, ces examens étudient la morphologie, la mobilité, la vitalité et le nombre des spermatozoïdes.

Un second spermogramme de confirmation est planifié au moins 74 jours après le premier pour valider le diagnostic.

Les examens étiologiques complémentaires

Pour rechercher les causes de la maladie, le médecin propose :

• Un examen clinique uro-andrologique : palpation testiculaire et mesure du volume des testicules.
• Une échographie scrotale avec Doppler : imagerie évaluant la circulation sanguine testiculaire pour dépister une varicocèle.
• Un bilan hormonal : prise de sang analysant la FSH, la LH et la testostérone. Une IRM urologique est parfois demandée en complément.
• Des tests d'intégrité de l'ADN spermique : mesure de la fragmentation de l'ADN du spermatozoïde.
• Un bilan génétique : réalisé lors des formes sévères et monomorphes pour vérifier si l'infertilité est-elle héréditaire.

Le traitement combine l'amélioration de l'hygiène de vie, la prise en charge des causes médicales et les techniques de procréation assistée.

Les traitements des causes et l'hygiène de vie

La recherche des causes modifiables constitue la première étape :

• L'hygiène de vie (pendant au moins 3 mois) : arrêt du tabac, pratique sportive régulière contre la sédentarité, perte de poids et éviction des sources de chaleur sur les testicules.
• Les antioxydants oraux : compléments de vitamines C et E, zinc, sélénium et coenzyme Q10 prescrits pendant 3 à 6 mois.
• L'antibiothérapie : traitement de 14 à 21 jours en cas d'infection uro-génitale.
• Le traitement d'une varicocèle : réalisé par microchirurgie sous-inguinale sous anesthésie générale ou péridurale, ou par embolisation percutanée en radiologie interventionnelle sous anesthésie locale avec sédation.

Le recours à la Procréation Médicalement Assistée (PMA)

En l'absence d'amélioration, une assistance médicale à la procréation est discutée :

• L'insémination intra-utérine (IIU) : le sperme préparé est introduit dans l'utérus de la femme dont les ovaires sont stimulés.
• La fécondation in vitro classique (FIV) : les ovocytes prélevés sont mis en contact avec les spermatozoïdes en laboratoire.
• La FIV ICSI : le biologiste sélectionne un spermatozoïde et l'injecte directement dans l'ovocyte. La technique IMSI utilise un très haut grossissement en cas d'échecs répétés.

Le choix dépend du degré de sévérité et du bilan féminin. Si la femme a plus de 37 ans, la FIV-ICSI est préconisée d'emblée. La prise en charge financière par la Sécurité Sociale couvre jusqu'à 6 inséminations artificielles et 4 FIV. Certaines chirurgies de l'infertilité sont également prises en charge.

Rétablissement et suivi

Après le traitement chirurgical d'une varicocèle, le port d'un suspensoir est prescrit pendant 7 à 14 jours avec un repos de 1 à 2 semaines et une abstinence sexuelle de 7 à 10 jours. Un spermogramme de contrôle est effectué entre 3 et 6 mois après l'intervention ou le début des mesures hygiéno-diététiques.

À retenir : La découverte d'une masse indurée et non douloureuse au niveau d'un testicule lors d'une auto-palpation nécessite une consultation médicale en urgence pour réaliser une échographie scrotale.

Être accompagné, mieux comprendre sa maladie ou simplement ne pas rester seul face au diagnostic : les associations listées ci-dessous peuvent être un point d'appui à n'importe quelle étape de votre parcours.

• Collectif BAMP! — Association nationale de patients et d'anciens patients de l'Assistance Médicale à la Procréation et personnes confrontées à l'infertilité.
• Association MAIA — Association d'aide et de soutien pour les personnes confrontées à l'infertilité et au parcours de procréation médicalement assistée.
• Les Cigognes de l'Espoir — Association francophone d'information et d'accompagnement dédiée aux couples confrontés à l'infertilité et aux troubles de la procréation.

Un Centre de Référence pour une Maladie Rare (CRMR) est un centre hospitalier spécialisé, labellisé par l'État. Il peut être constitué d'un seul site ou de plusieurs sites (un site coordonnateur et des sites constitutifs). Il réunit des experts de différentes spécialités et prend en charge les patients atteints de cette maladie. Il coordonne également la recherche et diffuse les bonnes pratiques à l'échelle nationale. Les centres de compétence travaillent en lien avec le CRMR. Ils assurent le suivi et la prise en charge des patients au plus près de leur domicile, grâce à un réseau territorial adapté.

• Centre de Référence des Maladies Rares du Développement Génital - DevGen (Hôpital Armand-Trousseau AP-HP et CHU de Lyon)

  Structure hospitalière spécialisée dans la prise en charge des pathologies complexes du développement génital et des anomalies sévères de la fertilité.

  [Source : https://www.orpha.net]

• Centre de Référence des Maladies Rares de la Réceptivité Hormonale (AP-HP Hôpital Bicêtre et CHU d'Angers)

  Centre d'expertise dédié aux bilans complexes de l'infertilité d'origine endocrinienne et génétique chez l'homme et la femme.

  [Source : https://www.orpha.net]

Pour aller plus loin

• Découvrez d'autres anomalies spermatiques proches comme l'azoospermie ou la nécrozoospermie.
• Informez-vous sur les spécificités de l'infertilité féminine au sein du couple.
• Renseignez-vous sur d'autres pathologies de l'appareil génital masculin comme le kyste de l'épididyme.
• Consultez les données globales sur la prise en charge de l'infertilité et les principales causes de l'infertilité.