Asthme sévère

L’asthme est une maladie chronique qui touche les bronches. Elle est due à une inflammation des bronches, ayant pour cause une obstruction de ces dernières. La maladie asthmatique est à l’origine d’une gêne respiratoire, d’une toux, d’un essoufflement ou d’une respiration sifflante. Normalement ces manifestations cliniques passent soit naturellement au bout de quelques minutes, soit à l’aide de médicaments bronchodilatateurs. Mais dans certains cas (5 % à 10 % des asthmatiques), l’asthme résiste aux traitements usuels, on parle alors d’asthme sévère. Les crises sont alors plus rapprochées et plus violentes. Les événements asthmatiques peuvent notamment durer plusieurs jours.

Pourquoi demander un deuxième avis pour l’asthme sévère ?

Un deuxième avis est pertinent dans le cadre de l’asthme sévère dans la mesure où cette maladie peut entraîner une limitation des activités quotidiennes. L’impact de la maladie est considérable. Un deuxième avis permettra aussi de mieux comprendre les options thérapeutiques proposées et de définir celles qui seront les plus adaptées.

Quelles sont les questions les plus fréquemment posées ?

• Quel est le traitement adapté à mon cas ?
• Quels en sont les contraintes ?
• Devrais-je le suivre toute ma vie ?
• Vais-je pouvoir retrouver une vie normale après le traitement ?
• Dois-je craindre des crises même avec un traitement adapté ?

Mais aussi toutes les questions spécifiques que vous vous posez.

L’asthme sévère est pris en charge par un pneumologue. Le pneumologue est spécialiste des poumons et donc des maladies qui lui sont associées.

Les symptômes de l’asthme sévère sont les suivants :

• Une sensation d’oppression de la cage thoracique
• Un essoufflement à l’effort
• Une difficulté à respirer profondément
• Une toux
• Une respiration sifflante.

Ces symptômes peuvent apparaître à n’importe quel moment de la journée, mais ils sont plus fréquents pour les asthmatiques dans la nuit ou au réveil. 
Un asthme qui nécessite la prise de corticoïdes par inhalation à forte dose et d’autres médicaments, est considéré comme un asthme sévère.

Le diagnostic de l’asthme sévère repose tout d’abord sur la description des symptômes observés par le patient ainsi que sur les antécédents d’asthme ou d’allergie constatés dans la famille du patient. Ensuite, le médecin procède à l’auscultation afin de repérer un sifflement des poumons. Malheureusement, en dehors des crises, cette auscultation est très souvent normale, les symptômes apparaissant pendant la crise. Les patients devront ensuite procéder à une batterie de tests respiratoires permettant d’évaluer le fonctionnement des poumons en mesurant le souffle. Ces tests sont appelés EFR (Epreuves Fonctionnelles Respiratoires). 

On y retrouve : 

• La spirométrie (qui mesure des débits ventilatoires),
• La pléthysmographie par déplacement d’air. Cette méthode étudie les volumes pulmonaires.
• Un bilan des allergies,
• Le test de provocation bronchique qui sert à déterminer si le patient souffre ou non d’une hyperactivité bronchique.

Après avoir posé le diagnostic de l’asthme, on évalue sa sévérité en fonction des besoins de traitements pour améliorer les symptômes.

Le traitement de fond de l’asthme (traitement de première intention) est une association de corticoïdes inhalés associés à des agonistes beta2.

En cas d’échec du traitement de fond à dose maximale, un des trois médicaments suivants peut être prescrit en plus du traitement de fond :

• Fasenra (Benralizumab),
• Nucala (Mépolizumab),
• Xolair (Omalizumab).