Foramen Ovale Perméable (FOP)

Le foramen ovale perméable ou FOP correspond à la persistance après la naissance d’un petit canal réalisant une communication entre les deux oreillettes du cœur. Ce passage sanguin entre les 2 oreillettes est en effet nécessaire lors de la vie fœtale et se ferme normalement par effets de pressions lors des premières respirations du nouveau-né. Il est cependant fréquent que celui-ci persiste après la naissance (environ ¼ de la population). 

La persistance du foramen ovale à l’âge adulte est presque toujours sans conséquence. Néanmoins, il est associé à une augmentation de certaines pathologies par rapport au reste de la population : l’AVC (accident vasculaire cérébral), les accidents de plongée, le rare syndrome platypnée-orthodéoxie (défini par une difficulté importante à respirer en position debout), ainsi que la migraine mais le rôle causal du FOP y est controversé.

Pourquoi demander un deuxième avis pour le foramen ovale perméable (FOP) ?

Le deuxième avis est particulièrement pertinent dans les cas suivants :

• Plusieurs récidives d’AVC
• AVC à un âge précoce
• Accident de plongée
• Hésitations sur la prise en charge et notamment la fermeture du foramen ovale perméable.

Quelles sont les questions les plus fréquemment posées ?

• Est-on sûr de mon diagnostic ?
• Est-ce qu’un traitement est nécessaire ?
• Quels bénéfices attendre d’une fermeture de mon foramen ovale perméable ?
• Quels sont les risques d’une intervention ?
• Quels sont les risques de transmission aux enfants ?
• Puis-je faire ou refaire de la plongée?

Mais aussi toutes les questions spécifiques que vous vous posez.

La cardiologue est le médecin spécialiste du foramen ovale perméable. Son rôle est de prévenir, diagnostiquer et traiter les maladies du cœur et des vaisseaux.

Votre médecin traitant peut vous adresser à un cardiologue. Il peut vous recommander un cardiologue en particulier, mais vous avez également la possibilité d’en trouver un sur des sites internet spécialisés (Conseil national de l’Ordre des médecins, Annuaire Santé Ameli, ...). La télémédecine peut être une solution intéressante dans certains cas, si vous souhaitez éviter de vous déplacer ou obtenir un avis plus rapidement.

Dans le cadre du foramen ovale perméable, il faudra consulter un cardiologue expert de cette pathologie.

La consultation chez un cardiologue spécialiste du foramen ovale perméable dure en général une demi-heure. Elle débute par un interrogatoire sur vos antécédents familiaux et personnels. Le cardiologue pratiquera ensuite un examen clinique, en prenant notamment votre tension artérielle. Il vous prescrira, si nécessaire, différents examens complémentaires. Il est très important que votre dossier médical soit bien préparé avant votre consultation.

Avec l’instauration du parcours de soins coordonnées, seul votre médecin traitant peut vous orienter vers un cardiologue, la consultation sera alors remboursée à 70 % (du tarif conventionnel) par la Sécurité sociale. Votre mutuelle peut prendre en charge le complément. 

Le cardiologue peut pratiquer des tarifs en secteur 1, sans dépassement d’honoraires, ou en secteur 2, avec dépassement d’honoraires. Si votre cardiologue exerce en secteur 2, le dépassement ne sera pas pris en charge par la Sécurité sociale, mais vous pouvez être remboursé en partie par votre complémentaire santé.

L’existence d’un foramen ovale perméable n’est le plus souvent pas responsable de symptômes particuliers. Cependant, la survenue d’AVC à un jeune âge (avant 60 ans) sans cause évidente, des récidives d’AVC inexpliquées, certains accidents de plongée, et le syndrome platypnée-orthodéoxie font suspecter l’existence d’un foramen ovale perméable.

L’échographie transthoracique (aussi appelée ETT) est l’examen de référence permettant de poser le diagnostic de foramen ovale perméable. Il s’agit d’une échographie cardiaque permettant de visualiser la paroi entre les deux oreillettes, appelée septum interatrial où se situe le foramen ovale. L’ETT permet de visualiser un éventuel anévrisme de cette zone. La mise en évidence de la perméabilité du foramen ovale nécessite une injection de microbulles par voie veineuse. Le passage de ces microbulles directement de l’oreille droite à l’oreille gauche (alors que celles-ci devraient passer par les poumons pour ensuite revenir plus tard dans l’oreille gauche) signifiera l’existence d’un canal entre les deux oreillettes et donc l’existence probable d’un foramen ovale perméable. Cet examen nécessite une certaine expertise et l’injection intraveineuse de microbulles nécessite qu’il soit réalisé en milieu hospitalier.

L’échographie transoesophagienne (échographie cardiaque en passant par œsophage) peut également permettre le diagnostic quand l'ETT n'est pas suffisante (mauvaise échogénicité par exemple).

Un foramen ovale perméable sans autre manifestation associée ne nécessite pas de traitement. 

En cas d’AVC à un jeune âge (avant 60 ans) sans cause évidente, un traitement par aspirine est toujours indiqué. En cas de récidive voire d’emblée et en cas de présence de critères échographiques bien précis (anévrysme associé, passage important de microbulles), on peut proposer un traitement spécifique du foramen ovale perméable, à savoir sa fermeture. Cette décision est habituellement prise par concertation entre neurologues et cardiologues spécialisés.

La fermeture du foramen ovale perméable se fait par un cardiologue interventionnel, sous anesthésie, par un cathétérisme (petit tuyau) de la veine fémorale. Le cathéter est introduit jusque dans l’oreillette droite sous repérage radiologique et échographique, et un système permet alors de déployer une prothèse (sorte de petit parapluie) qui ferme le foramen ovale perméable.

En cas d’accident de plongée, les indications de fermeture d’un foramen ovale perméable sont très spécialisées.