Méningiome rachidien

Un méningiome est une tumeur des méninges le plus souvent bénigne (donc non-cancéreuse) qui évolue lentement. Les méninges sont des feuillets entourant le système nerveux central à la manière de couches protectrices. On retrouve 3 méninges : la dure-mère, l’arachnoïde et la pie-mère. Un méningiome peut donc se retrouver au niveau du cerveau ou de la moelle épinière, au centre de la colonne vertébrale.

En cas de méningiome rachidien, la tumeur se situe dans les méninges entourant la moelle épinière. Un méningiome rachidien est extramédullaire, car les méninges sont en dehors de la moelle spinale, il faudra le différencier d’une tumeur intramédullaire. Cependant, il pourra exercer une compression de la moelle induisant des symptômes neurologiques. Un méningiome rachidien est localisé au niveau thoracique dans deux tiers des cas et induira donc des symptômes en dessous de ce niveau (membres inférieurs principalement).

Les méningiomes rachidiens touchent principalement les femmes de plus de 50 ans, il y a deux femmes concernées pour un homme. Ces méningiomes sont généralement isolés, mais peuvent coïncider avec d’autres pathologies comme la neurofibromatose de type 2 qui est néanmoins très rare.

Pourquoi demander un deuxième avis pour un méningiome rachidien ?

Le méningiome rachidien est une tumeur peu fréquente et qui peut s’avérer handicapante. Les implications induites par un méningiome rachidien sont très variables selon sa taille et sa localisation, chaque patient évoquera des symptômes différents et certains n’auront aucun symptôme. C’est pourquoi un deuxième avis peut être utile pour confirmer ce diagnostic et le préciser, notamment à l’aide d’examens complémentaires. Le traitement diffère selon les cas et n’est pas toujours évident. Un deuxième avis permet de faire un choix adapté et approprié en apportant l’ensemble des données nécessaires, notamment pour estimer les bénéfices que peut apporter une chirurgie et savoir si elle s’avère réellement utile.

Le méningiome rachidien implique également un suivi, principalement via des examens d’imagerie. En effet, il faut suivre l’évolution de ce méningiome, particulièrement en cas d’abstention thérapeutique. Un deuxième avis peut mettre en place ce suivi en apportant les données importantes.

Quelles questions poser dans le cadre d'un deuxième avis pour un méningiome rachidien ?

• Comment va évoluer ma tumeur ?
• Mes symptômes, vont-ils persister ?
• Quels sont les bénéfices et les risques des traitements ?
• Une simple surveillance, est-elle suffisante dans mon cas ?
• Suis-je à risque d’avoir d’autres tumeurs ?
• Est-il possible que mon méningiome rachidien réapparaisse après la chirurgie ?
• Est-il indiqué de réaliser une chirurgie alors que je n’ai pas de symptômes ?
• Comment se déroule la chirurgie ?
• Faut-il un suivi au long cours après le traitement ?

Mais aussi toutes les questions spécifiques que vous vous posez.

Pour un deuxième avis concernant le méningiome rachidien, il faut consulter un neurologue ou un neurochirurgien.

Selon l’étage médullaire atteint et les structures comprimées par le méningiome, les symptômes peuvent varier, on retrouve :

• Un syndrome lésionnel radiculaire qui correspond à l’atteinte de la racine du nerf périphérique où est localisé le méningiome, ce qui s’exprime par des symptômes moteurs et/ou sensitifs, comme des décharges électriques par exemple, atteignant des zones variables (selon le nerf).
• Un syndrome sous-lésionnel, qui atteint la moelle épinière, en dessous de la compression par le méningiome. Classiquement, le symptôme principal sera des troubles de la marche. 
• Un syndrome douloureux rachidien (plus rare).

Il est possible de n’avoir aucun symptôme en cas de méningiome rachidien, la découverte est alors fortuite, au cours d’un examen d’imagerie comme un scanner ou une IRM notamment.

Le diagnostic de méningiome rachidien comporte un examen clinique qui inclut un interrogatoire complet et un examen neurologique. Durant cet examen neurologique, on fera notamment des tests musculaires, des recherches de réflexes, une observation de la marche... Un scanner peut détecter un méningiome, mais la réalisation d’une IRM sera obligatoire pour confirmer et caractériser le méningiome rachidien. 

Une IRM est une imagerie par résonance magnétique, elle est très performante pour explorer le système nerveux tout en ayant l’avantage de ne pas être irradiante.

La chirurgie est le traitement de première intention en cas de méningiome symptomatique et/ou à risque de le devenir. Cela consiste tout simplement à retirer la tumeur. Une simple surveillance peut être préférée si le méningiome n’est pas symptomatique avec des IRM régulièrement pour suivre son évolution. En effet, un méningiome évolue lentement, donc peut n’entraîner aucune répercussion, en particulier chez les personnes âgées.

Dans de rares cas, la radiothérapie peut être indiquée, si la chirurgie est impossible et que le méningiome est dérangeant.