Fracture du fémur (et ses séquelles)

Le fémur est l’os le plus long et le plus résistant du corps. Il se situe dans la cuisse et relie le bassin à l’articulation du genou. Nous possédons deux fémurs (un dans chaque cuisse). Ils jouent un rôle essentiel car ils portent le poids de la partie supérieure de notre corps, lorsque nous nous tenons debout. Chaque fémur est composé de deux épiphyses (les extrémités du fémur) et de la diaphyse (la partie centrale).

Classiquement on distingue Les fractures de la diaphyse du fémur et les fractures de l’extrémité supérieure et inférieure du fémur.

Les fractures de la diaphyse du fémur sont plutôt l’apanage du patient jeune et correspondent souvent à un traumatisme important (accident de la voie publique par exemple) Ils existent souvent des lésions associées (autres fractures, lésions abdominales, cérébrales ou thoraciques…)

Les fractures des extrémités (souvent supérieure: c’est la classique fracture du col du fémur) sont l’apanage de la personne âgée et surviennent pour un traumatisme plutôt mineur (chute de sa hauteur par exemple). Elles sont souvent la conséquence d’une ostéoporose et concernent plus souvent les femmes.

Le traitement des fractures est détaillé plus bas.

Les fractures du fémur peuvent engendrer des complications et laisser des séquelles.

Parmi les complications les plus fréquentes (la liste n’est pas exhaustive), on cite l’infection qui peut survenir en cas de fractures ouvertes ou dans les suites de l'intervention chirurgicale effectuée pour traiter la fracture, la lésion d’un nerf qui là aussi peuvent survenir lors du traumatisme ou lors du traitement chirurgical, les complications générales telles que l’embolie pulmonaire.

Il existe une complication encore mal comprise qu’on appelle syndrome douloureux complexe ( anciennement algodystrophie) qui se caractérise par des douleurs prolongées et un enraidissement des articulations (genou, hanche , mais aussi cheville).

Les séquelles (là aussi la liste n’est pas exhaustive) peuvent être une raideur du genou, un raccourcissement de la jambe, une consolidation en mauvaise position (cal vicieux) voire l’absence de consolidation (pseudarthrose).

Pourquoi demander un deuxième avis pour une fracture du fémur ?

Le traitement d’une fractures du fémur que ce soit la diaphyse ou les extrémités est une urgence. Une prise en charge rapide permet de minimiser le risque de complication et de séquelles. Il est rare que vous ne puissiez pas avoir le temps de demander des explications à votre chirurgien: il est important de bien comprendre ce que représente pour vous l’option thérapeutique choisie par ce dernier, mais parfois le temps manque pour répondre à toutes les questions que vous vous posez légitimement (soit avant de passer au bloc soit après): 

-quel type de matériel va être/à été utilisé( on parle d’ostéosynthèse: clou, plaque, etc) 

-en cas de fracture du col: quel traitement est/a été choisi par le chirurgien:traitement conservateur, c'est-à-dire ostéosynthèse, ou remplacement de l’articulation par une prothèse (quel type de prothèse: totale, partielle ou intermédiaire?) ?

-quelle est la durée d’immobilisation, et dans quel délais espérer remarcher, refaire du sport, etc

Dans ce contexte, un deuxième avis peut aider non pas forcément à la décision ( on est dans le cadre de l’urgence et l’on a peu de temps pour décider) mais à la compréhension  du traitement et à ses conséquences quant à votre quotidien à venir. Il permet aussi d’expliquer les éventuelles complications et séquelles et d’orienter le choix du traitement.

Quelles sont les questions les plus fréquemment posées ?

•  Quelle est la gravité de ma fracture ?
•  Quel est le traitement le plus approprié ?
•  En quoi consiste l’opération que je vais subir ?
•  Quelles sont les complications potentielles ?
•  Est-ce que je vais garder des séquelles après le traitement ?
•  Est-ce que je risque de claudiquer ensuite ?
•  Pourrais-je continuer à pratiquer du sport ?
•  En quoi consiste la rééducation après l’opération ? Au bout de combien de temps pourrai-je reprendre appui sur ma jambe ?

Mais aussi toutes les autres questions spécifiques que vous vous posez.

Le chirurgien orthopédiste est le spécialiste des traumatismes de l’appareil locomoteur (os, muscles, tendons, articulations, ligaments). Assurez-vous qu’il soit spécialiste des membres inférieurs.

Si une intervention chirurgicale s'avère indispensable, l'avis d'un médecin anesthésiste, veillant au bon déroulement de l'anesthésie durant l'opération, sera nécessaire.

Sur le plan symptomatique, une fracture du fémur  se traduit par une forte douleur à la jambe, à la hanche et au genou, mais aussi par une impossibilité de bouger le membre (impotence fonctionnelle totale). Parallèlement, la cuisse affectée prend beaucoup de volume, et semble raccourcie par rapport à celle restée intacte.

Pour apporter son diagnostic, le médecin réalise un examen clinique, suivi d’une radiographie standard du membre inférieur, prise de face et de profil. La radiographie permet de situer la fracture , de préciser son type. S’il a besoin d’informations complémentaires, ou lorsque le trait de fracture est très fin et difficilement visible sur une radio, un scanner est nécessaire.

Le choix du traitement dépend :

• de la localisation de la fracture,
• de son type et de sa complexité,
• des circonstances de survenue de la fracture,
• de l’âge du patient,
• de la qualité de ses os,
• de son état de santé général,
• des éventuelles autres lésions associées à la fracture du fémur.

Chez l’adulte, le traitement d’une fracture du fémur diffère selon la localisation et l’âge du patient il  est chirurgical dans la plupart des cas. 

Chez le sujet jeune en cas de fracture de la diaphyse ou des extrémités le chirurgien a recours le plus souvent à une ostéosynthèse. Cette technique consiste à réaligner les os fracturés et à les fixer entre eux dans le bon axe. Plusieurs techniques existent et diffèrent selon le matériel utilisé pour maintenir les os entre eux : ostéosynthèse par clou centromédullaire, ostéosynthèse réalisée au moyen de plaques maintenues par des vis et des cerclages… Le choix de l’une ou l’autre de ces techniques est déterminé en fonction de la localisation de la fracture et les habitudes du chirurgien.

Chez la personne âgée , les fractures de l’extrémité proximale du fémur peuvent parfois être traitées par une prothèse de hanche, soit totale , soit partielle ( dans ce cas on ne remplace que le col et la tête du fémur)

Chez le jeune enfant, on privilégie généralement le traitement orthopédique, qui repose sur l’extension et l’immobilisation de la jambe, afin de permettre la réduction de la fracture.

Le traitement chirurgical est toujours suivi de séances de séances de rééducation par kinésithérapie. Ces séances doivent débuter le plus tôt possible pour permettre au patient de retrouver de la mobilité et de la force dans lle membre inférieur.